В начале января 2019 года китайский зонд Chang’e 4 и аппарат Yutu-2 впервые в истории сел на обратную сторону Луны в кратер Фон Карма. Это один из самых неизученных участков на поверхности спутника Земли длиной почти в 2 тыс. км и глубиной до 10 км. Планируется, что Chang’e 4 ничего не привезет на Землю с обратной поверхности Луны — это было бы слишком сложной и дорогостоящей миссией.
С конца января аппараты находились в спячке в течение 15 земных суток. В это время на территории, где находятся зонды, наступала очень холодная лунная ночь, поэтому миссии приходится выключать эти устройства. Оба аппарата находятся в нормальном рабочем состоянии.
18 февраля оба аппарата вышли из спячки и с помощью радаров попытались измерить химический состав лунного грунта в районе исследований. Анализ показал, что реголит также присутствует на обратной стороне Луны, но является очень пористым. Верхний слой почвы толщиной в 12 м был крайне однородным по составу, однако слой, расположенный на глубине в 24–40 м, состоит из перемежающихся прослоек булыжников и пескообразного реголита.
Мы впервые точно измерили толщину лунного реголита [почвы Луны] при помощи радара. В точке посадки «Чанъэ-4» грунт состоит из крайне податливого и пористого материала, внутри которого скрывается множество булыжников. Скорее всего, он представляет собой смесь из обломков пород, выброшенных из соседних кратеров.
Китайская академия наук
Ранее сообщалось, что китайский зонд Chang’e-4 вышел из спячки и восстановил работу на обратной стороне Луны. Луноход Yutu-2 вышел из спячки после лунной ночи 17 февраля.