Головастики преодолевают поверхностное натяжение жидкости, высасывая пузыри воздуха. К такому выводу пришли ученые из Университета Коннектикута, работа которых опубликована в журнале The Proceedings of the Royal Society B.
Головастики часто живут в воде с низким уровнем кислорода, где скрывается меньше хищников, но это также означает, что им нужен способ добраться до достаточного для дыхания количества воздуха, который находится на поверхности воды. У головастиков есть жабры, однако они обычно не позволяют получить нужного количества кислорода для поддержания жизнедеятельности.
В самый ранний период своей жизни головастики слишком малы, чтобы прорваться сквозь поверхностное натяжение жидкости и получить необходимую порцию кислорода. Теперь исследователи обнаружили специальный механизм, который помогает организмам обойти эту проблему.
Используя высокоскоростную макровидеографию, ученые со скоростью 500–1 000 кадров в секунду сняли около 100 коротких роликов о дыхании головастиков. Анализ записей показал, что эти земноводные используют никогда ранее не описанный дыхательный механизм, который ученые назвали «высасыванием пузырей» с поверхности воды.
Исследователи изучили головастиков от пяти видов лягушек и обнаружили, что все они способны надувать свои легкие в течение нескольких дней после вылупления, несмотря на то, что они слишком малы для доступа к воздуху. Таким образом, они все пользуются одним и тем же механизмом дыхания.
Ранее ученые создали из клеток лягушки полностью программируемых живых существ. Они представляют собой искусственный организм из живых клеток, которым можно управлять, как роботом.