Обычно вулканизм объясняется подъемом магмы в центральных частях океанов, погружением литосферных плит в мантию или движением мантийных плюмов к поверхности. Однако вулканизм в Японии и северо-восточной части Китая таким образом объяснить нельзя.
Сейсмологические модели показывают, что в зоне так называемого Кайнозойского внутриплитного вулканизма области тихоокеанской плиты как будто застряли в переходной зоне мантии, между нижней и верхней ее частями. Существует гипотеза, что магматизм в этом регионе связан с высвобождением воды Тихоокеанской плиты в переходной зоне.
Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи построили модель погружения плиты в переходную зону. Моделирование показало, что на глубине около 700–800 км в переходной зоне присутствует расплавленный слой, который, просачиваясь через твердые слои, приводит к извержениям.
В жидком слое содержится достаточно много воды, а от скорости ее высвобождения зависит размер зоны, в которой могут происходить извержения, заключает автор статьи. Ясность в этот вопрос позволят внести дальнейшие наблюдения за зоной.
Ранее потоки лавы рассказали историю утраты биоразнообразия на тропическом острове в течение 600 лет.