Ученые из НАСА заявили, что салат-латук, который вырастили на борту Международной космической станции (МКС), оказался таким же полезным и питательным, как и растения, выросшие на Земле. Семена отправили на МКС в рамках эксперимента, чтобы выяснить, возможно ли их культивирование в космосе.
Ученые Джойя Масса, Кристина Ходадад и их коллеги изучили и проанализировали три партии салата-латука, которые выросли на космической станции в период с 2014 по 2016 год. Они сравнили их с салатом, который выращивали на Земле в аналогичных условиях. Для этого они воссоздали примерно такую же концентрацию углекислого газа и температуры. Сравнив растения, исследователи определили, что уровень питательных веществ между ними очень похож.
Главное отличие растений заключается в том, что салат, который вырос в космосе, имеет больше микроорганизмов. Скорее всего, это связано со специфической микрофлорой на станции. Исследователи объяснили, что ни одно из них при этом не может навредить человеку.
Ученые отметили, что это важный шаг для того, чтобы выращивать пищу для астронавтов в космосе во время длительных полетов. Сейчас НАСА отправляет припасы на МКС, поэтому экипаж станции не рискует столкнуться с нехваткой пищи. Однако для будущих миссий на Луну и Марс НАСА необходимо найти другой способ пополнить запасы готовой еды.
«Сейчас мы не можем гарантировать, что у нас появится диета, которая будет удовлетворять потребности экипажа для более длительных космических полетов. Поэтому одним из возможных решений будет дополнить упакованную пищу свежими продуктами. Он [салат-латук, выращенный в космосе] будет обеспечивать дополнительные витамины и другие питательные вещества, вкусовые качества, текстуры и разнообразие в диете», — отметили в НАСА.