Пульсар помог измерить магнитное поле в гало Млечного пути. Изучение объекта 47 Тукана показало, что ближе к нему поле усиливается — ученые пока не могут объяснить этот эффект. Работа ученых из Института радиоастрономии Общества Макса Планка опубликованав журнале Nature Astronomy.
Галактическое магнитное поле влияет как на ее эволюцию, так и на процесс и скорость звездообразования. Пока из структура, функционирование и происхождение изучены плохо.
Астрономы уже изучили поле в диске Млечного пути, однако о магнитном поле гало галактики пока известно мало. Чтобы получить больше данных о нем, ученые проследили за пульсаром в шаровом скоплении 47 Тукана, спутнике Млечного пути.
Исследование показало, что поле галактического гало нарастает по направлению к скоплению и достигает значений около 60 микрогаусс. Ученые отмечают, что причины этого процесса пока неизвестны — вероятно, он связан с взаимодействием галактического ветра с плазмой скопления. Если это гипотеза верна, рядом со скоплением возникает ударная волна, в которой поле заметно усиливается.
Ранее астрономы нашли причину странного изгиба Млечного пути. Она заключается в относительно недавнем столкновением с другой, более мелкой, галактикой.