В рамках исследования две группы ученых в лабораторных условиях сравнили четыре различных предмета одежды из разных материалов и проанализировали, сколько микроволокон из них попало в окружающую среду во время носки, а также во стирки.
Оказалось, что во время обычной стирки при температуре в 40 °С выделяется до 4 тыс. микроволокон на грамм ткани, тогда как в обычное время эти материалы в среднем выбрасывает до 400 микроволокон на грамм ткани всего за 20 минут обычной активности.
Согласно этому исследованию, ежегодно от стирки каждый человек выбрасывает в окружающую среду более 300 млн полиэфирных микроволокон, а во время носки одежды — до 900 млн. При этом самой загрязняющей оказалась одежда из полиэстера и хлопка, а менее — из полиэфира.