Исследователи из Северо-Каролинского государственного университета разработали новую методику определения местонахождения радиоактивных материалов. Она позволяет использовать обычные строительные материалы в качестве источника, полагаясь на остаточные сигналы гамма-излучения. Исследователи могут сделать снимок радиоактивных материалов даже после того, как они были удалены с поверхности.
«Это исследование основывается на нашей предыдущей работе, которая была эмпирической демонстрацией того, что мы можем превратить кирпич в спектрометр гамма-излучения, характеризующий распределение энергии источника», — отметил Роберт Хейз, доцент ядерной инженерии и ведущий автор исследования.
Ученые объяснили, что при помощи нового метода они могут взять практически любой массив материалов и превратить их в «камеру» гамма-излучения, характеризующую местоположение и распределение источника. В этом исследовании они смогли достаточно точно предсказать не только местоположение плутония, но даже радиус источника.
Несмотря на то, что исследователи также использовали коммерческие дозиметры, результаты ученых показали, что они могли бы обойтись без них — используя только строительные материалы. Они объяснили это тем, что им достаточно измерить силикаты в кирпиче — кварц, полевые шпаты, циркон, которые содержат в себе следы опасных веществ. Исходя из этих данных, они могут получить информацию о размере и форме источника излучения, а также о природе самого радиоактивного материала.