Малярия – это одна из самых распространенных инфекционных болезней человека. Ее возбудители – это одноклеточные паразиты из рода Plasmodium. Всего существует четыре наиболее распространенных вида плазмодиев, один из которых — Plasmodium vivax — чаще всего встречается в странах Евразии, которые расположены в умеренном климатическом поясе.
Ученые долгое время считали, что полностью ликвидировали малярию на территории стран СНГ. Однако в конце XX века вспышки малярии стали появляться повторно – сначала в Таджикистане и других среднеазиатских республиках, а потом в Московской области и других регионах России.
«Трехдневная малярия была ликвидирована в России к началу 1960-х годов, но после распада СССР в ряде бывших республик наблюдалось ухудшение ситуации. Пример Московского региона показывает, насколько легко при стечении ряда факторов инфекция может возвратиться на территорию, где она была ликвидирована, и повторение вспышки в будущем нельзя исключать».
Наталья Шартова, старший научный сотрудник МГУ имени М. В. Ломоносова.
Ученые считают, что главным фактором повторного распространения малярии на территории России была миграция из стран бывшего СССР. Однако ученые пришли к выводу, что на распространение плазмодия влияют не только миграционные потоки, но и глобальное потепление.
Недавно ученые из Имперского колледжа Лондона продемонстрировали, что новый вид генной инженерии может быстро распространять саморазрушительную генетическую модификацию среди малярийных комаров. Исследователи использовали CRISPR — инструмент редактирования генов — для создания комаров с «генным приводом». Он быстро передавал стерилизующую мутацию другим комарам.