Впервые корпорация представила виртуальную реальность для слепых и слабовидящих людей в 2018 году — она получила название Canetroller. Основной элемент системы — трость, с помощью которой пользователь контактирует со средой и определяет наличие препятствий в ней.
В трость вмонтирован вибромотор, который заставляет ее останавливаться при столкновении с преградой. При контакте с тем или иным типом поверхности система передает пользователю ее специфический звук — например, как звучат шаги при ходьбе по тротуарной плитке или по асфальту.
Основным ограничением системы было то, что трость можно было двигать только в горизонтальной плоскости. Это сильно осложняло навигацию в большом пространстве.
В новой версии исследователи расширили возможности трости — теперь ей можно двигать как горизонтально, так и вертикально, а также подтягивать к себе. Это, по словам разработчиков, не только расширило диапазон взаимодействий, но и позволило ставить трость перпендикулярно земле.
Новая система позволяет имитировать контакт с различными поверхностями с помощью установленного в трости вибромотора и заранее записанного звука.
Ранее исследователи из Microsoft научили ИИ автономно управлять дроном. В будущем эта система поможет людям в поисково-спасательных операциях.