Мел-палеогеновое вымирание — одно из пяти великих массовых вымираний, которое произошло примерно 66 млн лет назад в мезозойской эре. Причиной вымирания стало резкое повышение концентрации углекислого газа в атмосфере, которое привело к повышению температуры воздуха и подкислению вод океана за счет череды кислотных дождей.
Существует несколько гипотез о событии, которое стало причиной этого вымирания — от падения астероида, которое привело к появлению кратера «Чиксулуб» на полуострове Юкатан, до извержения вулканов.
В новом исследовании ученые проанализировали базальты из Центрально-Атлантической магматической провинции — крупнейшей по площади области изверженных пород в мире, которая образовалась в конце триасового периода.
Исследование с помощью рамановской спектроскопии показало, что в базальтах содержится большое количество углекислого газа и метана магматического происхождения. Затем ученые использовали собранные данные для моделирования выбросов во время мел-палеогеновое вымирание.
Анализ показал, что извержение вулканов в конце триасового периода привело к выбросу в атмосферу 105 гигатонн углекислого газа — это примерно столько же, сколько будет выброшено в атмосферу за весь XXI век, отмечают авторы работы.
Ранее ученые нашли останки древней черепахи, пережившей мел-палеогеновое массовое вымирание.