В исследовании приняли участие астрономы из Франции, Нидерландов и США под руководством Андреа Бракко из хорватского Института Руджера Бошковича . Они изучали необычно прямую и тонкую ионизированную структуру в созвездии Большой Медведицы, впервые о существовании которой стало известно еще в 2001 году.
Оказалось, что эта структура на изображениях, полученных телескопом GALEX (Galaxy Evolution Explorer), видна и в дальнем ультрафиолете с длиной волны 130-180 нанометров, и в ближнем — 170-280 нанометров.
Нить состоит из большого количества маленьких арок, которые лежат около полости Большой Медведицы, которая известна как регион с наименьшей плотностью нейтрального водорода по лучу зрения. Эту область любят астрономы, поскольку она привлекательна для межгалактических исследований.
Ученые считают, что дуга Большой Медведицы сформировалась в результате взрыва сверхновой звезды в нескольких сотнях парсеков от Солнечной системы. Дуга состоит из разогретого до температуры в почти 10 тыс. градусов Цельсия газа.