Астрономы сфотографировали джет, вырывающийся из двух сталкивающихся галактик. Это первый случай, когда исследователи смогли зафиксировать такую структуру в процессе слияния, — а ее снимок позволит лучше понять процессы, происходящие при столкновении галактик. Работа ученых из Обсерватории астрофизики и космических наук в Болонье опубликована в журнале Astrophysical Journal.
Исследователи изучали столкновение галактики TXS 2116-077 с другим объектом схожего размера в инфракрасном диапазоне с помощью телескопа Chandra.
На снимке исследователям удалось зафиксировать релятивистскую струю газа и плазмы, которая выбрасывается из двух крупных галактик при столкновении. Оба объекта имеют сверхмассивные черные дыры в центре, которые при столкновении обычно производят такой мощный поток энергии, что его сложно рассмотреть из-за его яркости.
«Как правило, струя излучает свет, который настолько силен, что мы не можем видеть галактику за ним. Это все равно что пытаться смотреть на объект, а кто-то [в это же время] будет светить ярким фонарем вам в глаза»
Стефано Маркези, ведущий автор исследования
Сфотографировать джет удалось благодаря тому, что ученые увидели его на ранней стадии формирования — через несколько лет он будет ярким настолько, что изучить его не удастся.
Ранее ученые выяснили, что гладкий край диска галактики Сомбреро свидетельствует о ее бурном прошлом. Наблюдения с помощью телескопа Hubble позволили ученым предположить, что в прошлом объект пережил слияние с другой крупной галактикой.