С начала XXI века в мире произошло шесть крупных эпидемий: вспышка SARS-1 в Китае в 2002-2003 годах, эпидемия коронавируса MERS, лихорадки Эбола, птичьего и свиного гриппов — и теперь COVID-19.
Ученые считают, что одной из причин резкого роста числа эпидемий является рост населения планеты: с 1 млрд в 1800 году оно выросло до 7,7 млрд к 2020 году. Хотя за последние 50 лет темпы роста замедлились с 2,2% до 1,05% в год, к 2100 году ученые прогнозируют численность населения на уровне 10,5 млрд человек.
Если мир действительно вступил в эпоху пандемий, то среду, в которой человек привык жить, ждут серьезные преобразования — в том числе, это касается и городского пространства.
Пригородные районы
Быстрая урбанизация в начале XX века привела к резкому росту сельского хозяйства — растущее население городов, которое не может само обеспечить себя продуктами, нужно было чем-то кормить. При этом возбудители болезней, которые приводят к эпидемиям, возникают не в популяции человека или диких животных — они возникают среди домашних животных.
Так, коронавирус MERS перешел на человека от верблюдов, свиной и птичьи гриппы — от домашних птиц и свиней, вирус гриппа, поразивший в 1918 году всю Европу (так называемая «испанка»), по мнению некоторых ученых передался людям от лошадей.
Первый удар эпидемии обычно приходится на пригородные районы — технический термин, обозначающий прилегающие к крупному городу населенные пункты, которые находятся на пороге интеграции с развитым городом, сохраняя при этом позиции в сельскохозяйственном мире.
Такие районы характерны для быстро урбанизирующихся странах, таких как Китай или Вьетнам. С одной стороны, они представляют собой город, с другой — базовая инфраструктура, в том числе водопровод и канализация, в них еще только строятся. По словам Джеймса Спенсера, специалиста по городскому планированию в Университете Клемсона, обеспечение пригородных районов базовыми инфраструктурными услугами позволит замедлить рост заражений среди их жителей и снизить риск эпидемий.
Мегаполисы
Города уже прошли очень длинный путь преобразований в части профилактики болезней. Предыдущие эпидемии, такие как эпидемия оспы, тифа, холеры или желтой лихорадки, стали катализатором значительных изменений в городском планировании — благодаря им в наших домах есть окна, которые обеспечивают циркуляцию воздуха, собственные туалеты и водопровод.
За прошедшее столетие все больше и больше людей стекались в города, чтобы найти работу и быть ближе к источникам повседневных потребностей, от еды до здравоохранения. По мере роста городов городской дизайн фактически сделал многих из здоровой альтернативой пригородной или сельской жизни. Исследование, проведенное в 2017 году, показало, что жизнь в городах Великобритании была связана с более низким уровнем ожирения, чем жизнь в пригородах. То же самое касается США.
Но это не значит, что городская жизнь лучше всего подходит для инфекционных заболеваний. По прогнозам ученых, к 2050 году 68% населения мира будет жить в городах — и для защиты от будущих изменений требуются более глобальные изменения.
В первую очередь ученые советуют обратить внимание на обеспечение людей базовые инфраструктурными услугами. По прогнозу Элвиса Гарсия из Гарвардской высшей школы дизайна, к 2030 году около 20% городского населения будут испытывать проблемы с доступом к чистой воде, канализации и здравоохранению. Причиной этого станет рост городского населения.
По данным Oxfam International, в наиболее пострадавших от вспышки лихорадки Эбола в 2014-2016 годах странах наблюдается один из самых низких в мире охват водоснабжением, санитарией и гигиеной. Поэтому обеспечение всех жителей городов базовой санитарией — это первый шаг к созданию более здорового города.
Другая проблема — это крайне высокая плотность населения. В 2003 году во время вспышки SARS-1, вируса атипичной пневмонии, в Гонконге, самом густонаселенном городе в мире, произошла вспышка инфекции, которая привела к гибели 800 человек. Похожая история произошла спустя 17 лет в Ухане — со вспышкой COVID-19.
Одним из решением этой проблемы урбанисты считают перекрытие некоторых улиц для движения автомобилей и превращение их в места для прогулок, пробежек и тренировок. Кроме того, ученые предлагают развивать парки и скверы, одно из немногих мест, где наблюдался всплеск пешеходного трафика во время карантина.
Кроме того, ученые рекомендуют снизить плотность производств, где ежедневно множество людей трудятся в сравнительно небольшом закрытом пространстве, а также снизить число заключенных в тюрьмах и других государственных учреждениях с большим скоплением людей.
Как эпидемия повлияет на урбанизацию?
Черная смерть уничтожала население городов в Европе в средние века, а испанский грипп 1918 года убил до 50 млн человек по всему миру, от Нью-Йорка до Парижа. Тем не менее, история показывает, что после эпидемий в мегаполисы устремляется большой поток людей, которые в спровоцированный ими кризис ищут лучшие возможности для трудоустройства, чем в сельской местности.
С одной стороны, страх перед большими скоплениями людей в общественных местах и в транспорте, а также желание жить в более безопасном и уединенном месте может заставить некоторых людей переехать из города в пригородные районы.
С другой, жители пригородов и небольших городов будут стремиться в мегаполисы в поисках личных и профессиональных возможностей. Предсказания смерти городов всегда следуют за потрясениями, подобными войнам и эпидемиям. Но урбанизация всегда была большей силой, чем инфекционные заболевания.
Читайте также:
—Ученые создали резину, которая может самостоятельно восстанавливаться
—Ученые создали эффективную систему передачи энергии на расстоянии
—Даже слабый ветер делает социальное дистанцирование бесполезным