Исследователи внедрили датчик внутрь яйцеклетки, чтобы следить за ее развитием. Работа в подробностях показала процесс, который происходит на первых стадиях формирования эмбриона, говорится в исследовании ученых из Университета Бата, опубликованного в журнале Nature Materials.
Ученые ввели наноустройство на основе кремния вместе со спермой в яйцеклетку мыши. В результате им удалось получить здоровый одноклеточный эмбрион, внутри которого находилось следящее устройство.
Датчик внешне напоминает паука крайне маленького размера (около 22 нанометров) — у него есть восемь очень тонких и гибких ножек, которые с высокой точностью измеряют тянущие и толкающие силы внутри клетки. Это позволяет определить действующие клеточные силы и показать, как внутриклеточное вещество перестраивается со временем.
Мышиные эмбрионы были выбраны для исследования из-за их относительно большого размера — их диаметр составляет около 100 микронов, тогда как у большинства других млекопитающих диаметр одноклеточного эмбриона составляет около 10 микронов. Такой размер означает, что устройство свободно могло поместиться внутри оплодотворенной яйцеклетки.
Исследование подтвердило гипотезу о том, что материал внутри живой клетки не является статичным, а вместо этого изменяет свои свойства заранее определенным образом, когда клетка выполняет свою функцию или реагирует на окружающую среду.
Ранее ученые создали из стволовых клеток мозг, как у человеческого эмбриона.