НАСА продолжает разработку системы запуска сверхтяжелой ракеты-носителя для пилотируемых экспедиций за пределы околоземной орбиты. Сейчас ученые завершают структурные испытания с помощью баллона с жидким кислородом. Эта ракета нового поколения предназначена для предстоящей миссии НАСА на Луну в рамках проекта «Артемида» и дальнейшей отправки астронавтов на Марс.
Структурные испытания ракеты состояли из 200 тестов, в результате которых давление в баллоне с жидким кислородом повышалось до тех пор, пока он не разорвался. Инженеры увеличивали давление путем крепления бака болтами к стальной установке ракеты и использования гидравлических цилиндров, расположенных вокруг бака. Так инженеры воспроизвели давление, которое ракета испытывает во время запуска или полета.
«Команда испытательной лаборатории Маршалла тесно сотрудничала с командой Космической стартовой системы для проверки конструкции ракеты, — отметил Ральф Каррут, директор испытательной лаборатории Маршалла. — Наблюдая за тем, как строятся испытательные стенды, работая вместе с инженерами SLS и Boeing над процедурами испытаний, а также проводя и собирая результаты пяти структурных квалификационных испытаний, мы гордимся тем, что конструкции могут выдержать суровые условия полета».
В результате этого теста инженеры смогли понять какие части ракеты могут не выдержать подобный взрыв, чтобы в будущем укрепить слабые места. Другие структурные испытания включали в себя тесты верхней части ракеты, а также испытания четырех крупнейших частей основной ступени: секции двигателя, межбакового резервуара, резервуара для жидкого водорода и жидкого кислорода.
Читать также:
— Посмотрите на закат в других мирах: как Солнце заходит на Марсе, Титане и Уране
— Посмотрите на гигантские одноклеточные организмы, которых нашли ученые