Ученые из Уральского федерального университета нашли окаменелые останки гигантской белки-летяги (Petaurista tetyukhensis), которая жила от 30 до 50 тыс. лет назад. Размах ее лап составлял до полутора метров. Информация о находке появилась в научном журнале Paleoworld.
Речь идет о неизвестной разновидности доисторического животного, обитавшей в Приморье в эпоху позднего плейстоцена (от 30 до 50 тыс. лет назад). Известно, что размах лап белки при планировании мог достигать 1,5 м. Этот вид белок живет на деревьях и передвигается по ним, планируя с помощью кожаных перепонок между передними и задними лапами.
Чаще всего кости этого существа находят в Китае и Японии, хотя современные представители вида обитают на довольно большой территории, от Пакистана до острова Хонсю.
До недавнего времени северной границей ареала обитания гигантских летяг считалась пещера Чжоукоудянь в пекинском районе Фаншань. Однако в ходе раскопок в дальневосточных пещерах Сухая и Тетюхинская, которые продолжались с 2012 по 2016 годы, палеонтологи обнаружили зубы доисторической белки.
Радиоуглеродный анализ показал, что возраст зубов — более 30 тыс. лет, то есть их обладатели жили в позднем плейстоценовом периоде. Эта окаменелая особь оказалась самым северным представителем своего вида.
Ученые считают, что летяги попали в леса Дальнего Востока из-за глобального изменения климата. На тот момент таежные леса были доминирующим типом растительности, который обеспечивал среду обитания для огромных летяг. Высокое разнообразие среды обитания в регионе стало основной причиной, повлиявшей на видообразование гигантских белок-летяг в Юго-Восточной Азии.
Читать также
Посмотрите на закат в других мирах: как Солнце заходит на Марсе, Титане и Уране
Недалеко от нас обнаружены две суперземли: там могут найти жизнь
На 3 день болезни большинство больных COVID-19 теряют обоняние и часто страдают насморком