Кольчатые червяги — это группа бесхвостых серпантинных амфибий, которых легко принять за змей. Они в живут в земле и ручьях, что делает их наименее изученными земноводными. Ученые обнаружили у них специализированные железы вдоль зубов. Они имеют такое же биологическое происхождение, как и ядовитые железы змей. Если дальнейшие исследования смогут подтвердить, что железы содержат яд, они станут древнейшими животными с ядовитыми железами в ротовой полости.
Червяги почти не видят и используют щупальца для перемещения по подземным туннелям. Новая теория ученых заключается в том, что эти животные вырабатывают два типа слизи — одна из них ядовитая, а вторая помогает передвигаться. «Поскольку червяги — одни из наименее изученных позвоночных, их устройство — это черный ящик, полный сюрпризов», — добавили они.
Мы привыкли считать, что амфибии — лягушки, жабы и прочие — абсолютно безобидны для человека. Лишь у некоторых из них кожные железы производят яд для отпугивания хищников. Поэтому узнав, что амфибия может наносить ядовитые укусы, мы очень удивились.
профессор Университета штата Юта (США) Эдмунд Броди
Предварительный химический анализ желез выявил высокую активность фосфолипазы А2, распространенного белка, содержащегося в токсинах ядовитых животных, его также находят в пчелах и осах. Но биологическая активность фосфолипазы A2 в червягах была выше, чем у некоторых гремучих змей.
Кроме того, исследователи смогли выяснить, что они вынашивают свое потомство внутри утробы, а также ведут очень скрытный образ жизни. Однако ученые из США и Бразилии будут продолжать исследовать их, чтобы узнать больше об устройстве и образе жизни.
Читать также
— Парад планет — 2020: где смотреть, когда произойдет и что об этом говорит наука
— Посмотрите на Crew Dragon с неожиданного ракурса: этот снимок сделал астронавт