Повторное открытие потерянной планеты может проложить путь к обнаружению мира в зоне обитаемости в далекой солнечной системе. Зона обитаемости — это условная область в космосе, определённая из расчёта, что условия на поверхности находящихся в ней планет будут близки к условиям на Земле и будут обеспечивать существование воды в жидкой фазе. Планета, размером и массой Сатурна с орбитой в тридцать пять дней, входит в число сотен «потерянных» миров. Астрономы Уорикского университета представили новый метод для их отслеживания в надежде найти более холодные планеты, подобные этим. Исследование публикует Astrophysical Journal Letters.
Планета NGTS-11b вращается вокруг звезды на расстоянии 620 световых лет и расположена в пять раз ближе к ее звезде, чем Земля к Солнцу. Первоначально NGTS-11b была обнаружена при поиске планет в 2018 году с использованием данных с телескопа TESS НАСА.
При таком поиске используется метод транзита для обнаружения планет, который сканирует небо на наличие контрольного падения света от звезды. Он который указывает, что объект прошел между телескопом и звездой. TESS сканирует только большинство участков неба в течение 27 дней. Это означает, что многие из планет более длинного периода попадают в базу данных TESS лишь однажды.
И без второго наблюдения планета фактически теряется. Команда под руководством Университета Уорика следила за одной из этих «потерянных» планет, используя телескопы в Обзора транзита следующего поколения (NGTS) в Чили, и наблюдала звезду в течение семидесяти девяти ночей. В конце концов, астрономы поймали планету, проходящую транзитом, это случилось лишь через год после первого обнаружения.
В итоге, ученые нашли планету с более длительным периодом обращения вокруг своей орбиты. Такие открытия редки, но важны, поскольку они позволяют ученым изучать планеты с удлиненными периодами обращения. Такие планеты более холодные и они больше, чем планеты в нашей Солнечной системе. NGTS-11b имеет температуру всего 160 ° C — более холодную, чем у Меркурия и Венеры. Хотя это все еще слишком высокая температура для поддержания жизни, как мы ее знаем, условия на ней близки к зоне обитаемости, подчеркивает доктор Сэмюэль Гилл из физического факультета Университета Уорика. Особенно, если сравнивать NGTS-11b со многими ранее открытыми планетами. Они обычно имеют температуру выше 1000° C.
Зона обитаемости относится к диапазону орбит, которые позволили бы планете или луне поддерживать жидкую воду: слишком близко к ее звезде, и она будет слишком горячей, но слишком далеко и вода станет слишком холодной.
В будущем TESS обнаружит сотни единичных транзитов, которые ученые будут контролировать с помощью нового метода. Это позволит исследователям обнаружить более холодные экзопланеты всех размеров. Даже включая планеты, более похожие на те, что есть в нашей собственной солнечной системе. Некоторые из них будут небольшие каменистые планеты в зоне обитаемости, которые достаточно прохладны для размещения жидких океанов и потенциально внеземной жизни.
Читать также
Комета NEOWISE видна в России. Где ее увидеть, куда смотреть и как сделать фото
Исследование: Земля, в основном, состоит из кубов
Выяснилось, что заставило цивилизацию майя покинуть свои города