Предстоящая миссия НАСА может обнаружить, что «планет-изгоев» — планет, которые перемещаются в космосе без обращения вокруг своего Солнца — больше, чем звезд в Млечном Пути. К таким выводам приходят ученые в новом исследовании. Результаты публикует The Astronomical Journal.
В исследовании учеными было подсчитано, что будущий космический телескоп «Нэнси Грейс» НАСА сможет найти сотни «планет-изгоев» в Млечном Пути. По словам Джонсона, идентификация этих планет поможет ученым определить общее количество «планет-изгоев» в нашей галактике. Блуждающие или свободно плавающие планеты — изолированные объекты, масса которых аналогична массам планет. Происхождение таких объектов неизвестно, но есть вероятность, что они ранее были связаны с родительской звездой.
«Вселенная может быть изобилует «планетами-изгоями», и мы даже не узнаем об этом», — сказал Скотт Гауди, профессор астрономии и выдающийся ученый университета штата Огайо и соавтор статьи. «Мы никогда не узнаем об этом, если не проведем тщательное исследование с помощью космического микролинзирования, как это собирается сделать новый телескоп „Нэнси Грейс“ НАСА».
Новый телескоп, названный в честь первого главного астронома НАСА, которая также была известна как «мать» телескопа Хаббл, попытается построить первую перепись планет-изгоев, которая может помочь ученым понять, как формируются эти объекты. У телескопа «Нэнси Грейс» также будут другие цели, в том числе поиск планет, которые вращаются вокруг звезд в нашей галактике.
Микролинзирование — единственный известный метод, способный обнаруживать планеты на действительно больших расстояниях от Земли. Оно может найти планеты, вращающиеся вокруг звезд вблизи центра галактики, в тысячах световых лет.
Читайте также
Выяснилось, какая погода была на древнем Марсе
Создан способ искоренить паразитов, перекрыв все пути их метаболизма
IBM представила самый мощный квантовый компьютер