В видимой части нашей бесконечной Вселенной содержится, по самым скромным подсчетам, около 200 миллиардов галактик. Среди них достаточно много необычных представителей. Рассказываем про самые интересные из них.
Космическая медуза
Галактика ESO 137-001, расположенная в созвездии Южный треугольник, удивительно похожа на медузу, плавающую среди моря звезд. По своему типу это спиральная галактика, однако на ее фото отчетливо видны яркие синие «щупальца».
По данным НАСА, они состоят из ярких молодых синих звезд, которые образуются внутри хвоста пыли и газа (невидимого невооруженным глазом), который вытекает из ESO 137-001. Этот процесс звездообразования немного загадочен, так как газ в хвосте должен быть слишком горячим для этого.
Спиральная галактика M104, или «сомбреро»
Эта галактика известна своим широким кольцом поглощающей пыли и сходством со шляпой. Галактика представлена на сегодняшней уникальной картинке изображениями с трех крупных космических телескопов в разных диапазонах электромагнитного спектра. Голубое изображение, полученное обсерваторией Чандра в высокоэнергичных рентгеновских лучах, свидетельствует о присутствии разреженного горячего газа, проникающего всюду по галактике, вплоть до 60 тыс. световых лет от центра.
На зеленом оптическом снимке космического телескопа «Хаббл» видно наиболее знакомое свечение звезд Сомбреро. Среди звездных населений галактики выделяется околоядерный балдж, который мы видим почти с ребра. Широкая полоса пыли, которая поглощает свет во всех остальных спектральных диапазонах, светится в инфракрасном свете на желтом изображении телескопа «Спицер». Галактика Сомбреро удалена от нас на 28 млн световых лет и находится на южном краю протяженного скопления галактик в Деве.
Галактика без темной материи?
В 2018 году космический телескоп Хаббла обнаружил нечто необычное: галактику почти без темной материи. Это открытие сразу же породило массу споров. Темная материя — это таинственная форма вещества, которая взаимодействует с гравитацией, но не со светом. Она составляет большую часть всей материи во Вселенной, поэтому нахождение галактики без нее было, по меньшей мере, странно.
Год спустя исследователи раскрыли тайну: галактика NGC 1052-DF2, оказывается, не была на расстоянии 65 млн световых лет от нас, как первоначально предполагалось. Реальное расстояние до нее составляет всего около 42 млн световых лет. Это изменение расстояния полностью меняет первоначальные расчеты массы галактики. А по новым оказывается, это все-таки довольно типичная галактика, в которой темная материя все же есть.
Мертвая галактика
Массивная дискообразная галактика MACS2129-1 (на картинке справа) вращается в два раза быстрее, чем Млечный путь, но она далеко не так активна. Наблюдения телескопа Хаббла показывают, что она не создавала звезд уже около 10 млрд лет.
MACS2129-1 — это тот объект, который называют «мертвой галактикой», потому что там больше не формируются звезды. Открытие этой галактики создало множество вопросов. Ученые полагали, что галактики такого рода образуются в результате слияния небольших галактик с течением времени, но звезды MACS 2129-1 не образовались в такого рода взрывных слияниях. Они образовались на ранней стадии развития самой галактики, в ее исходном диске. Результаты, опубликованные в журнале Nature в 2017 году, предполагают, что мертвые галактики каким-то образом внутренне перестраивают свою структуру по мере старения, а не меняют форму в процессе объединения с другими галактиками.
Галактика-каннибал
Согласно исследованиям 2019 года, галактика Андромеды, крупнейший сосед Земли, пожирает меньшие галактики в течение последних, как минимум 10 млрд лет. Еще через 4,5 млрд лет галактика Андромеды и галактика Млечного пути столкнутся, хотя пока не ясно, кто кого поглотит в этом поистине космическом поединке. (Человечество, к сожалению, пропустит это сражение, поскольку наше Солнце нагревается и, вероятно, сделает жизнь на Земле невозможной примерно через 1,5 млрд лет).
Галактика-вампир
Как вы уже, наверное, поняли выше, галактики часто взаимодействуют друг с другом, сжимая и растягивая своих соседей в самых непредсказуемых направлениях, к тому же втихую «высасывая» из них звезды. Одна из самых ярких галактик во Вселенной — такой вампир. На фото выше изображена W2246-0526, поглощающая около половины массы трех соседних галактик.
Астрономы смогли наблюдать потоки звезд, соединяющие галактики — по крайней мере, в том виде, как это было более 12 млрд лет назад, когда свет от них начал свое путешествие к Земле. Это наблюдение является самым отдаленным прямым снимком галактического каннибализма и единственным известным примером того, как галактика «высасывает» более одного соседа одновременно.
Цветущая галактика
Эта галактика, находящаяся в 270 млн световых лет от Земли, расположена в созвездии Центавра. Это линзовидная галактика, гибрид между спиральной галактикой вроде Млечного пути и вытянутой эллиптической галактикой.
Однако то, что делает ESO 381-12, действительно странно — ее неровные, похожие на лепестки цветов образования по краям, которые выходят из центра галактического тела, будто распускаются. Астрономы не совсем уверены, что вызывает эти структурные изменения по краям галактики. Вполне возможно, что это ударные волны от относительно недавнего столкновения галактик, которые также обеспечили галактику новым топливом для звездообразования.
Два сердца
Большинство галактик, вероятно, имеют в центре сверхмассивную черную дыру. Однако в редчайших случаях их может быть две. Одной из них является NGC 7674 (на фото вверху), спиральная галактика, в центр которой находится парочка черных дыр на расстоянии всего лишь светового года. Сама галактика, расположенная в 600 млн световых лет от Земли, вероятно, заполучила еще одну черную дыру во время столкновения и слияния с другой галактикой. Единственная другая галактика, имеющая в своем сердце две черные дыры, — это сверхмассивная галактика под названием 0402+379.
Наклоненная галактика
И последняя в нашем списке — наклоненная галактика или NGC 2188. Ее фото сделал телескоп «Хаббл». На первый взгляд кажется, что NGC 2188 состоит исключительно из узкой полосы звезд, астрономы классифицируют ее как спиральную галактику с перемычкой. С нашей точки зрения на Земле это выглядит так, поскольку центр и спиральные рукава галактики наклонены от нас, и нам виден только очень узкий внешний край диска галактики. Астрономы сравнивают этот случай с поворотом обеденной тарелки в руках так, что вы видите только ее внешний край.
NGC 2188, по оценкам ученых, составляет половину нашего Млечного пути, ее диаметр равен 50 000 световых лет, и она расположена в созвездии Голубя в северном полушарии.
Читать также
Ореол Андромеды приближается к нашей галактике. Рассказываем, почему это важно
Симптомы коронавируса у детей. На что стоит обратить внимание?
Выяснилось, что заставило цивилизацию майя покинуть свои города