Одним из основных мест для поиска жизни за пределами Земли в нашей Солнечной системе является луна Сатурна — Энцелад. Она покрыта ледяной коркой, под которой, как предполагают исследователи, находится вода в жидком виде. На новой карте спутника, составленной с использованием как видимого света, так и инфракрасного излучения, видно, что участки геологической активности покрыты свежей коркой льда.
Поскольку Энцелад покрыт льдом, он очень мощно отражает свет и выглядет как ярко-белый снежный ком. Чтобы понять больше об этом небесном теле, исследователи также проанализировали миссии к Сатурну, которые прошли в 2007 году.
У этого устройство был инструмент под названием «Спектрометр видимого и инфракрасного картирования» (VIMS), который записал, как свет отскакивает от Энцелада, разделяя его на различные длины волн и позволяя ученым делать выводы о том, из чего она состоит.
Уже в 2005 году исследователи уже заметили огромные шлейфы, состоящие изо льда и пара, которые предположительно выходят из океана, находящегося под поверхностью льда. Новая спектральная карта показывает, что инфракрасные сигналы четко коррелируют с геологической активностью, которую легко увидеть на южном полюсе.
Эти новые говорят о том, что Северное полушарие покрыта свежим льдом, но и о том, что в обоих полушариях произошла такая же геологическая активность — смена поверхности ландшафта.
«Инфракрасное излучение показывает нам, что поверхность южного полюса молодая, и это неудивительно, потому что мы знали о струях, которые взрывают ледяной материал», — рассказывает соавтор исследования Габриэль Тоби из Нантского университета.
Читать также
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
Появилось сразу два доказательства внеземной жизни. Одно на Венере, другое — неизвестно где
Гибридные автомобили опаснее для экологии, чем дизельные. Рассказываем главное