Когда несколько месяцев назад яркость звезды Бетельгейзе резко упала, некоторые наблюдатели заподозрили надвигающуюся сверхновую — звездный взрыв, который может даже нанести ущерб Земле. Однако Бетельгейзе не взорвалась, но физики из Технического университета Мюнхена (TUM) обнаружили свидетельства другой сверхновой, взорвавшейся около Земли около 2,5 млн лет назад. О результатах своего исследования ученые сообщили в статье для Physical Review Letters.
Как известно, жизнь звезд с массой, более чем в десять раз превышающей массу нашего Солнца, заканчивается сверхновой, колоссальным взрывом звезды. Этот взрыв приводит к образованию железа, марганца и других тяжелых элементов.
В обнаруженных на морском дне слоях корки марганца, возраст которых составляет около 2,5 млн лет, исследовательская группа под руководством физиков из Технического университета Мюнхена подтвердила существование как железа-60, так и марганца-53.
Повышенная концентрация марганца-53 может рассматриваться как «дымящееся ружье» — окончательное доказательство того, что сверхновая недалеко от Земли действительно имела взорвалась.
доктор Гюнтер Коршинек, первый автор статьи
Хотя очень близкая сверхновая может нанести огромный вред жизни на Земле, эта все же находилась достаточно далеко для разрушительных последствий. Однако это вызвало всплеск космических лучей. «Возможно, есть связь сверхновой с эпохой плейстоцена, периодом ледникового периода, который начался 2,6 млн лет назад», объясняет соавтор исследования, доктор Томас Фестерманн.
Обычно марганец встречается на Земле как марганец-55. С другой стороны, марганец-53 обычно образуется из космической пыли, подобной той, что находится в поясе астероидов нашей Солнечной системы. Эта пыль непрерывно падает на Землю; но лишь изредка можно найти более пылинки, светящиеся как метеориты.
Новые слои отложений, которые накапливаются из года в год на морском дне, сохраняют распределение элементов в марганцевых корках и пробах отложений. Используя ускорительную масс-спектрометрию, группа ученых обнаружила как железо-60, так и повышенные уровни марганца-53 в слоях, которые были отложены около 2,5 млн лет назад.
Читать также
Миссия CHEOPS нашла планету с самыми жесткими условиями во Вселенной. Главное
Астрономы обнаружили лунный ускоритель 60-х годов. Он направляется в сторону Земли
Ученый создал краску, которая может заменить дорогие солнечные панели