У акул в целом есть особая репродуктивная стратегия, известная как яйцеживородство: эмбрионы развиваются внутри яиц, которые остаются внутри их матерей, пока они не будут готовы к вылуплению. Первый детеныш акулы, вылупившийся внутри матери, продолжает есть оставшиеся яйца. Этот внутриутробный каннибализм приводит к тому, что, когда щенок акулы выходит из утробы, он уже достаточно большой и готов сам защищаться от хищников.
По словам исследователей, такое поведение в сочетании с правильными условиями окружающей среды, такими как благоприятная температура воды и доступность пищи, может дать некоторым ламниформам — ископаемым акулам — зеленый свет для роста гигантских размеров. Это может объяснить и гигантские размеры мегалодона.
Однако некоторые ученые не уверены, что внутренний каннибаллизм привел к появлению мегалодона. «Это все еще не совсем объясняет уникальный супергигантизм мегалодона», — заявил Стивен Годфри, палеонтолог из Морского музея Калверта в Соломоновых островах, штат Мэриленд. «Для такого роста также понадобится и много пищи», — говорит он.
Умберто Феррон, палеобиолог из Бристольского университета в Англии соглашается. «Идея нова. На мой взгляд, эволюция гигантизма у мегалодона была результатом сочетания факторов», — говорит он. Репродуктивная стратегия могла помочь им вырасти большими, эндотермия поддержала бы их активность, а обильная крупная добыча обеспечила бы им корм.
Читать также
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
Исследователи впервые выработали чистую энергию из графена
На 3 день болезни большинство больных COVID-19 теряют обоняние и часто страдают насморком