Спутник НАСА для исследования транзитных экзопланет (TESS) обнаружил 74 экзопланеты или миры за пределами нашей Солнечной системы. Астрономы ищут около 1 200 дополнительных кандидатов на экзопланеты, и потенциальные новые миры ждут подтверждения. Более 600 таких кандидатов находятся в северном небе. Именно его карту составляет TESS.
TESS определяет местонахождение планет, одновременно наблюдая за множеством звезд на больших участках неба и наблюдая за крошечными изменениями их яркости. Когда планета проходит перед своей звездой с нашей точки зрения, она блокирует часть света звезды, заставляя его временно тускнеть. Это называется транзитом, и такой процесс повторяется на каждой орбите планеты вокруг звезды. На данный момент этот метод оказался наиболее успешной стратегией поиска планет. На его долю приходится около трех четвертей из почти 4 300 известных ныне экзопланет. Собранные данные также позволяют изучить другие явления с беспрецедентной детализацией — такие как звездные вариации и взрывы сверхновых.
Сейчас северная панорама представляет собой лишь часть данных, возвращенных TESS. Миссия разбивает каждое небесное полушарие на 13 секторов. TESS снимал каждый сектор в течение почти месяца с помощью четырех камер, на которых установлено в общей сложности 16 датчиков — устройств с зарядовой связью (charge-coupled devices, CCDs). Во время основной миссии камеры снимали полный сектор неба каждые 30 минут. Это означает, что каждая CCD-матрица позволяет получить около 30 800 полных научных изображений. Помимо других измерений, TESS на данный момент передал более 40 ТБ данных, что эквивалентно потоковой передаче около 12 000 фильмов высокой четкости.
Примечательно, что в следующем году эти цифры резко вырастут. TESS приступил к расширенной миссии, в ходе которой он проведет еще один год, снимая южное небо. Спутник будет повторно посещать планеты, обнаруженные в первый год своего существования, находить новые и заполнять пробелы в покрытии, полученные при первоначальном исследовании. Усовершенствования в сборе и обработке данных со спутника теперь позволяют TESS возвращать полные секторные изображения каждые 10 минут и измерять яркость тысяч звезд каждые 20 секунд.
«Эти изменения обещают сделать расширенную миссию TESS еще более плодотворной, — объясняет Пади Бойд, научный сотрудник миссии в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. — Выполнение высокоточных измерений яркости звезд на этих частотах делает TESS необычайно новым ресурсом для изучения вспыхивающих и пульсирующих звезд и других переходных явлений, а также для изучения науки о транзитных экзопланетах».
Читать также
Исследователи впервые выработали чистую энергию из графена
На 3 день болезни большинство больных COVID-19 теряют обоняние и часто страдают насморком
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное