WASP-121b — это экзопланета, расположенная в 850 световых годах от Земли и обращающаяся вокруг своей звезды менее чем за два дня. Такой же процесс у Земли занимает год. WASP-121b находится очень близко к своей звезде — примерно в 40 раз ближе, чем Земля к Солнцу. Эта непосредственная близость также является основной причиной ее чрезвычайно высокой температуры — от 2500 до 3000 градусов по Цельсию. Это делает ее идеальным объектом для изучения сверхгорячих миров. Ученые во главе с Йенсом Хоймейкерс, первым автором исследования и докторантом Национального центра компетенции в исследованиях PlanetS при университетах Берна и Женевы, изучили данные, собранные с помощью спектрографа HARPS с высоким разрешением. Они выяснили, что в атмосфере WASP-121b присутствует не менее семи газообразных металлов. Результаты были недавно опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.
WASP-121b широко изучается с момента открытия планеты. «Более ранние исследования показали, что в ее атмосфере много всего происходит», —заявил Хоймакерс. И это несмотря на то, что астрономы предполагали, что сверхгорячие планеты имеют довольно простые атмосферы, потому что не многие сложные химические соединения могут образоваться в такой пылающей жаре. Так как же WASP-121b получил такую неожиданную сложность?
Помимо редкого металла ванадия и титана, ученые недавно обнаружили шесть других металлов в атмосфере WASP-121b: железо, хром, кальций, натрий, магний и никель. «Все металлы испарились в результате высоких температур, преобладающих на WASP-121b, — объясняет Хоймейкерс, — таким образом, воздух на экзопланете, помимо прочего, состоит из испаренных металлов».
Такие подробные результаты позволяют исследователям делать выводы о химических процессах, происходящих, например, на таких планетах. Это критически важный навык в недалеком будущем, когда будут разработаны более крупные и чувствительные телескопы и спектрографы. Это позволит астрономам изучать свойства меньших и более холодных каменистых планет, подобных Земле. «С теми же методами, которые мы используем сегодня, вместо того, чтобы просто обнаруживать сигнатуры газообразного железа или ванадия, мы сможем сосредоточиться на биосигнатурах, признаках жизни, таких как сигнатуры воды, кислорода и метана», — заключает Хоймейкерс.
Читать также
На 3 день болезни большинство больных COVID-19 теряют обоняние и часто страдают насморком
Посмотрите на самые близкие снимки поверхности Солнца
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное