Лаборатория реактивного движения Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) частично восстановила связь с зондом Voyager 2. Восемь месяцев он работал автономно. Рассказываем главное.
О каком зонде идет речь?
Voyager 2 — это активный космический зонд, запущенный НАСА 20 августа 1977 года в рамках программы Voyager 2 для исследований дальних планет Солнечной системы.
Это первый и единственный космический аппарат, достигший Урана (в январе 1986 года) и Нептуна (в августе 1989 года). Voyager 2 более 25 лет удерживал рекорд по дальности достигнутого и изученного объекта Солнечной системы, пока его не превзошел космический зонд «Новые горизонты», который в июле 2015 года достиг Плутона.
![](https://hightech.fm/wp-content/uploads/2020/11/Voyager_probe.jpg)
Куда он летал?
Voyager 2 стартовал 20 августа 1977 года, то есть 43 года назад.
Миссия «Вояджера-2» первоначально включала изучение только Юпитера и Сатурна, а также их спутников. Траектория полета также предусматривала возможность пролета мимо Урана и Нептуна, которая была успешно реализована. За это время аппарат успел посетить:
![](https://hightech.fm/wp-content/uploads/2020/11/scale_2400.png)
- 9 июля 1979 года — максимальное сближение с Юпитером (71,4 тыс. км).
Voyager 2 близко подошел к Европе и Ганимеду, галилеевым спутникам, не исследованным ранее «Вояджером-1». Переданные снимки позволили выдвинуть гипотезу о существовании жидкого океана под поверхностью Европы.
- 25 августа 1981 года — максимальное сближение с Сатурном (101 тыс. км).
- 24 января 1986 года — максимальное сближение с Ураном (81,5 тыс. км).
Аппарат передал на Землю тысячи снимков Урана, его спутников и колец. Благодаря этим фотографиям ученые обнаружили два новых кольца и исследовали девять уже известных. Помимо этого, были обнаружены 11 новых спутников Урана.
- 24 августа 1989 года — аппарат пролетел в 48 тыс. км от поверхности Нептуна.
Были получены уникальные снимки Нептуна и его крупного спутника Тритона. На Тритоне были обнаружены действующие гейзеры, что было очень неожиданным для удаленного от Солнца и холодного спутника.
![](https://hightech.fm/wp-content/uploads/2020/11/Voyager2_1977-2019-skew.png)
- 4 ноября 2011 года была послана команда переключения на запасной набор двигателей системы ориентации. Через 10 дней получено подтверждение о переключении. Это позволит аппарату проработать еще не менее 10 лет.
- 10 декабря 2018 года НАСА подтвердило, что Voyager 2 преодолел гелиопаузу и вошел в межзвездное пространство. Зонд остается в пределах Солнечной системы, гравитационная граница которой находится за внешним краем. Облака Оорта, совокупности небольших объектов под гравитационным влиянием Солнца.
- 2 ноября 2019 года НАСА сообщило о готовности к публикации данных, полученных космическим аппаратом в межзвездной среде. 4 ноября 2019 в журнале Nature Astronomy вышли пять статей, каждая из которых описывает результаты с одного из пяти приборов Voyager 2 — детектора магнитного поля, двух регистраторов частиц в различных энергетических диапазонах и двух приборов для изучения плазмы — газа, состоящего из заряженных частиц.
Что с ним сейчас?
Второй аппарат, Voyager 2, покинул пределы гелиосферы гораздо позже, в декабре 2018 года. Его выход в межзвездную среду стал заметно более важным событием для ученых, поскольку благодаря этому они с помощью приборов Voyager 2 впервые смогли измерить свойства межзвездной среды.
Однако в марте этого года миссия столкнулась с еще одной сложностью: на Земле есть всего три антенны дальней космической связи, которые могут работать с аппаратами Voyager. Одну из них, DSS43, отключили еще в прошлом году для капитального обновления. Эта 70-метровая «тарелка» была отключена в середине марта для ремонта и апгрейда.
Из-за этого ученые не могли отправлять на Voyager 2 команды, так как мощности для того, чтобы поддерживать с ним связь, было достаточно только у DSS43.
Другие антенны, установленные в Испании и Калифорнии, могут только принимать сигналы с Voyager 2 в силу особенностей траектории его полета и большой дистанции от Земли. Ученые могли лишь получать определенную информацию от космического аппарата, но не отсылать управляющие команды.
Из-за большого количества сбоев и проблем с аппаратурой миссия была под угрозой.
![](https://hightech.fm/wp-content/uploads/2020/11/1062px-Voyager_Testing_1976_PIA21732.jpg)
Недавно инженеры NASA частично включили DSS43, после чего ученые попытались отправить набор команд на Voyager 2.
29 октября во время пробного включения DSS43 специалисты установили связь с зондом Voyager 2. Аппарат откликнулся на запрос и без проблем выполнил полученные команды.
Что в итоге?
Успешный сеанс связи говорит о том, что аппарат успешно пережил восьмимесячный полет без какого-либо контроля от наземного пункта управления.
Обновленную систему DSS43 планируется запустить в феврале следующего года. Именно тогда автономная антенна сможет продолжить свою работу в полную мощность.
Читать также
Годовая миссия в Арктике закончилась, и данные неутешительны. Что ждет человечество?
Ученые пытаются понять, сколько живет нейтрон. Почему это так сложно и важно?