Ajnabia odysseus был членом отряда гадрозавров. гадрозавры (лат. Hadrosauridae), — семейство так называемых утконосых динозавров из подотряда орнитоподов, время жизни которых — меловой период.
Они питались растениями и вырастали до 15 м в длину. Однако новый динозавр был крошечным по сравнению со своими собратьями — всего 3 м в длину.
«Утконосые» динозавры эволюционировали в Северной Америке и в конечном итоге распространились на Южную Америку, Азию и Европу. Поскольку Африка была островным континентом в позднем меловом периоде, изолированным глубокими морскими путями, ученые были уверены, что утконосы не могли добраться туда.
Обнаружение новой окаменелости в Марокко изменило ситуацию, объясняет доктор Николас Лонгрич из Центра эволюции Милнера в Университете Бата, который руководил исследованием.
Это было совершенно неуместно, как найти кенгуру в Шотландии. Африка была полностью изолирована водой — так как же они туда попали?
Доктор Николас Лонгрич из Центра эволюции Милнера в Университете Бата
Изучение зубов и челюстных костей Ajnabia показывает, что этот динозавр принадлежал к ламбеозавринам. Это подсемейство динозавров из семейства гадрозаврид, характерной особенностью которых является костное образование на голове. Ламбеозавры эволюционировали в Северной Америке, прежде чем распространились в Азии и Европе, но никогда раньше не встречались в Африке.
Поскольку в то время Африка была изолирована глубокими океанами, «утконосые» динозавры, похоже, преодолели сотни километров в открытой воде, возможно, сплавляясь по обломкам, плывя, чтобы колонизировать континент. Вероятно, они были хорошими пловцами — этот вид отличается большими хвостами и мощными ногами, их останки часто находили в речных отложениях и морских скалах. Похоже, «утконосые» динозавры действительно преодолели эти огромные расстояния.
В связи с этим подвигом динозавра назвали Ajnabia odysseus. Ajnabia по-арабски означает «иностранец», а Одиссей — греческий мореплаватель.
Тот факт, что «утконосые» динозавры распространились на несколько континентов даже при высоком уровне моря, предполагает, что динозавры путешествовали через океаны. «Насколько мне известно, мы первые, кто предполагает такое», — заключает доктор Николас Лонгрич.
Читать также
Физики выяснили траекторию полета капель кашля. Опасное расстояние — более 6 метров
Годовая миссия в Арктике закончилась, и данные неутешительны. Что ждет человечество?
Ученые пытаются понять, сколько живет нейтрон. Почему это так сложно и важно?