Многие растения и животные следуют схеме, известной как широтный градиент, когда разнообразие увеличивается к тропикам и уменьшается к полюсам. Пчелы являются исключением из этого правила. У них больше видов сосредоточено вдали от полюсов, а меньше — у экватора. Это называется бимодальным широтным градиентом. В лесах и джунглях гораздо меньше видов пчел, чем в засушливых пустынях. Дело в том, что деревья, как правило, недостаточно обеспечивают пищей для пчел, в отличии от низколежащих растений и цветов.
Выводы ученых подтверждают, что в северном полушарии больше видов пчел, чем в южном; и больше в засушливых и умеренных климатических условиях, чем в тропиках.
Чтобы создать карты, старший автор исследования, Джон Ашер, доцент биологических наук в Национальном университете Сингапура и его коллеги сравнили данные о встречаемости отдельных видов пчел с массивным контрольным списком из более чем 20 000 видов. Список составлен Ашером и доступен в Интернете на портале биоразнообразию DiscoverLife.org. Создание этих карт — важный первый шаг в оценке распределения и потенциального сокращения популяций пчел.
«Я была удивлена, насколько ужасны большинство предыдущих глобальных данных о разнообразии пчел, — говорит Алиса Хьюз, доцент кафедры природоохранной биологии в тропическом ботаническом саду Сишуанбаньна Китайской академии наук и еще один автор статьи. — Многие данные были слишком разрозненными или слишком сконцентрированными на небольшом количестве стран».
Хотя еще многое предстоит узнать о разнообразии пчел, исследовательская группа надеется, что их работа поможет в сохранении пчел как глобальных опылителей.
«Многие культуры, особенно в развивающихся странах, зависят от местных видов пчел, а не от медоносных пчел, — подчеркивает Хьюз. — Однако данных, которые помогут нам сохранить виды, почти нет».
Авторы рассматривают это исследование как важный первый шаг к более всестороннему пониманию глобального разнообразия пчел и важную основу для будущих более подробных исследований этих насекомых.
Читать также
На индонезийский дом упал метеорит. Его хозяин стал миллионером
Нейроны в мозге человека и сеть галактик оказались похожи
Из-за движения плит дно Тихого океана сейчас находится глубоко под Китаем