Университет Ратгерса представил новое исследование, согласно которому наиболее пригодная для жизни область на Марсе, скорее всего, находится на глубине нескольких километров под его поверхностью. Результаты работы публикует журнал Science Advances.
Наиболее пригодная для жизни область на Марсе находится на глубине из-за подповерхностного таяния толстых ледяных щитов, подпитываемого геотермальным теплом. Новое исследование поможет разрешить парадокс слабого молодого солнца, который является важной частью изучения Марса.
Солнце — огромный ядерный термоядерный реактор, генерирующий энергию, превращая водород в гелий. Со временем эти реакции происходили все сильнее, и звезда постепенно осветляла и согревала поверхность окружающих ее планет. Около 4 млрд лет назад Солнце было намного слабее, поэтому климат раннего Марса должен был стать слишком холодным для появления жидкой воды. Однако такие геологические индикаторы, как русла древних рек и минералы, связанные с водой, предполагают, что на Марсе было много жидкой воды примерно от 4,1 до 3,7 млрд лет назад. Это очевидное противоречие между геологической летописью и климатическими моделями и есть парадокс слабого молодого солнца.
На каменистых планетах — Марсе, Земле, Венере и Меркурии — уран, торий и калий выделяют энергию (и тепло) в результате радиоактивного распада. В таком сценарии жидкая вода может образовываться за счет таяния на дне толстых ледяных щитов даже при слабой активности Солнца. На Земле, например, геотермальное тепло образует подледниковые озера в районах Западной Антарктики, Гренландии и канадской Арктики. Вполне вероятно, что подобное таяние объяснит присутствие жидкой воды на холодном Марсе 4 млрд лет назад.
Ученые захотели выяснить, нагревалась ли планета с помощью геотермального тепла в прошлом. Исследование показало, что условия, необходимые для подповерхностного плавления, были повсеместными на древнем Марсе. Даже если бы на планете 4 млрд лет назад был теплый и влажный климат, с потерей магнитного поля, истончением атмосферы и падением температуры жидкая вода могла быть стабильной только на больших глубинах. Жизнь, если она когда-либо была на Марсе, могла «последовать» за жидкой водой на глубину.
«Именно в недрах Марса может сохраниться долгоживущая обитаемая среда в результате гидротермальной активности (реакции нагрева)», — заключает ведущий автор исследования Луджендра Оджа, доцент кафедры наук о Земле и планетах в Университете Ратгерса.
Читать также
Найдено предполагаемое царство исчезнувших хеттов. Что обнаружили археологи?
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное