В отложениях, окружающих грунтовые воды, скрывается опасный токсин: уран. Ученые знают это давно. Но сейчас исследователи из Стэнфорда выявили триггер, который заставляет естественный уран вытесняться из отложений и просачиваться в грунтовые воды. Новые данные позволят управлять движением токсина, прежде чем он станет проблемой.
Уран входит в тройку основных вредных природных загрязнителей подземных вод, наряду с мышьяком и хромом. Радиоактивный металлический элемент при потреблении в больших количествах вызывает повреждение почек и повышенный риск возникновения рака. Он часто встречается в полузасушливых и засушливых средах по всему миру.
Основное внимание в исследовании уделяется химическому воздействию подпитки грунтовых вод, то есть процесса просачивания дождевых осадков в почвы и их движения вниз в нижележащие водоносные горизонты. По мере того, как дождевая вода просачивается вниз, ее химический состав изменяется по мере взаимодействия с земной средой. Откачка воды также влияет на динамику водоносного горизонта. Это может изменить химический состав почвы и осадочных пород. А также то, как уран распределяется между твердыми частицами (отложениями) и водой.
В своем исследовании ученые обнаружили, что, если вода накапливает больше кальция во время своего «путешествия», а также становится более щелочной, то она может притягивать уран и загрязнять водоносные горизонты.
Однако, по оценкам исследователей, факторы, влияющие на процесс выделения урана из отложений в грунтовые воды, возникают в пределах 1,8 м верхнего слоя почвы. Опасную область можно просто обойти при строительстве и прокладки водоносных систем.
Новая методология позволяет менеджерам по водным ресурсам простой способ понять и предсказать, что повлияет на концентрацию урана в подземных водах в масштабе.
Ученые подчеркивают, что и исследование позволяет решить проблему с ураном до того, как его концентрации навредят людям, а перестройка домов и целых поселений станет слишком затратной.
Читать также
Крупнейшая магнитная буря позволит увидеть северное сияние из Москвы
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
Посмотрите на самый подробный каталог миллиардов звезд Млечного Пути