Ученые из НАСА выяснили, что пауки используют свет как дополнительный источник информации для навигации. Они начинают обращать на него внимание в условиях нулевой гравитации.
Эксперименты с пауками провели исследователи из НАСА. Они заметили, что на Земле хищники могут создавать ассиметричные паутины, центр тяжести которых зачастую смещен в сторону верхнего края. При этом во время покоя пауки обычно располагаются головой вниз — так они быстрее двигаются по направлению к гравитации, чтобы добраться до своей добычи. Поэтому ученые хотели проверить, как пауки будут ориентироваться в среде, где гравитации нет.
Специально для этого они отправили пауков на Международную космическую станцию (МКС). Это были четыре паука одного вида — Trichonephila clavipes, двое из них отправились в космос, а двое — содержались точно в таких же условиях на Земле, однако на них продолжали работать законы гравитации.
Оказалось, что паутины в условиях нулевой гравитации более симметричны, чем в космосе. При этом сами пауки располагались иначе, чем на Земле, а не всегда держали голову по направлению к силе тяжести. Позже исследователи случайно заметили, что пауки плетут паутину так же, как на Земле, если свет на МКС включен.
«Мы бы не догадались, что этот свет играет роль в ориентировании пауков в космосе, — отметили исследователи из НАСА. — Нам очень повезло, что лампы были прикреплены в верхней части экспериментальной камеры, а не с разных сторон. Иначе мы не смогли бы понять, насколько сильно свет влияет на симметрию паутины при условиях нулевой гравитации».
Анализ снимков также доказал, что пауки останавливались в своих паутинах в произвольной позиции, когда свет был выключен, но ориентировались вниз тогда, когда свет был включен. Так ученые поняли, что пауки используют свет в качестве дополнительного средства ориентации. Ранее исследователи предполагали, что свет не играет никакой роли для них.
Читать также
Крупнейшая магнитная буря позволит увидеть северное сияние из Москвы
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
Посмотрите на самый подробный каталог миллиардов звезд Млечного Пути