Власти США через суд потребовали от Facebook продать WhatsApp и Instagram. Также немецкие регуляторы начали расследование в отношении Facebook в связи с решением соцсети объединиться с компанией Oculus, которая специализируется на продуктах виртуальной реальности. Рассказываем, почему все ополчились на Facebook.
Почему на Facebook подали иск США?
С июня 2020 года антимонопольный комитет США проводит слушания с участием более мелких конкурентов, которые подтвердили предполагаемую монополистическую практику Facebook, а также Apple, Google, Amazon.
Facebook подвергся тщательному изучению своих прошлых приобретений. По словам критиков, соцсеть покупает конкурентов, чтобы нейтрализовать возможные угрозы на рынке.
Ранее в этом году компания приобрела Giphy за $400 млн. Это стало «антимонопольным сигналом тревоги» — критики утверждают, что охват Giphy может помочь расширить и без того массовую операцию отслеживания рекламы Facebook.
За 16 лет, прошедших с момента основания, платформа приобрела множество компаний, больших и малых. Покупка Instagram и WhatsApp в 2012 и 2014 годах закрепила за Facebook статус мирового технологического гиганта. В 2013 году она приобрела Onavo Mobile, приложение, которое использует ИИ для идентификации других компаний. Позже Facebook закрыл приложение после критики в сети.
Как вообще компания купила Instagram и WhatsApp?
9 апреля 2012 года Facebook приняла решение купить социальную сеть Instagram за $1 млрд. После покупки глава компании Марк Цукерберг отметил, что слияние не повлияет на Instagram, и сервис останется независимым от социальной сети.
Миллионы людей по всему миру любят приложение и бренд Instagram, и наша цель – распространить это приложение и этот бренд на еще большее количество людей.
Марк Цукерберг, глава Facebook
Instagram был запущен в октябре 2010 года и до апреля 2012 года был представлен только в виде приложения для iPhone, iPad и iPod. К концу марта 2012 года количество пользователей фотосервиса достигло 30 миллионов человек.
Сразу после сделки пошли слухи в том, что «Facebook был напуган Instagram», в этом был уверен основатель MySpace Том Андерсен. — Facebook не собирается ничему учиться у Instagram. Цукерберг пошел на сделку, так как стремительный рост пользовательской базы Instagram заставлял его волноваться, заявил он. Пусть Instagram представлял собой лишь зарождающуюся угрозу — все равно это угроза. Если твоя компания стоит $100 млрд, а нейтрализация потенциального конкурента обойдется всего в миллиард, почему бы не пойти на такой шаг?
Дэвид Киркпатрик, автор книги «The Facebook Effect», неофициальной летописи социальной сети, высказался, что покупка Instagram чрезвычайно логична, поскольку обмен фотографиями — одна из важнейших составляющих.
«Поглощение Instagram – логичный для Facebook шаг по целому ряду причин, и прежде всего потому, что фотографии – один из ключевых типов контента для социальной сети. Ежедневно пользователи Facebook загружают 250 млн фотографий, для многих из них это главная форма активности на сайте. Цукерберг не мог допустить, чтобы какой-то другой сервис стал главной платформой для обмена снимками», — подчеркивает Киркпатрик.
После объявления о сделке из Instagam, пользователи начали протестовать, опасаясь за будущее сервиса. Так, сообщение «RIP Instagram» («Покойся с миром, Instagram») стало пользоваться огромной популярностью в Twitter.
20 февраля Компания Facebook заключила сделку по покупке мессенджера WhatsApp за 16 млрд долларов акциями и наличными.
Согласно условиям сделки, WhatsApp выкупается за 7,9% акций Facebook на сумму в $12 млрд и $4 млрд наличными. В течение следующих четырех лет сотрудники WhatsApp также получат ограниченный пакет акций на сумму 3 млрд долларов.
Как и в случае с сервисом Instagram, Facebook обещает, что приложение будет развиваться независимо, получая поддержку соцсети.
Сооснователь и глава Facebook Марк Цукерберг прокомментировал сделку на свой странице в соцсети. По его словам, вся команда разработчиков мессенджера перейдет работать в Facebook, а гендиректор станет членом совета директоров соцсети.
Он отметил, что сейчас WhatsApp — простой, быстрый и надежный мобильный мессенджер, которым на всех основных мобильных платформах пользуются 450 млн человек. При этом, по словам гендиректора WhatsApp Яна Коума, количество ежедневных пользователей достигает 320 миллионов.
Каждый день в сервисе регистрируются более миллиона человек. Цукерберг подчеркнул, что следующая намеченная им цель – преодоление планки в миллиард пользователей.
По словам гендиректора Facebook, WhatsApp и аналогичная программа Facebook Messenger дополнят друг друга, так как первый используется для обмена сообщениями между друзьями в соцсети, а второй — для общения с людьми из телефонного списка контактов. Он отметил, что общение в Facebook Messenger зачастую асинхронно, а WhatsApp может стать заменой SMS-сообщений.
В пресс-релизе по результатам сделки гендиректор WhatsApp заявил, что для пользователей сервиса ничто не изменится. Он отметил, что в мессенджере не появится реклама, а цена за пользование услугой – 1 доллар в год после года бесплатного использования – сохранится.
Почему теперь Facebook заставляют продать WhatsApp и Instagram?
Дело в том, что федеральная торговая комиссия США (FTC) подала антимонопольный иск против Facebook. Регулятор обвинил компанию в антиконкурентном поведении и сохранении монополии на соцсети во всём мире в течение многих лет.
Помимо самого регулятора участие в масштабном расследовании принимали генеральные прокуроры 46 штатов, округа Колумбия и Гуамы. По мнению регулятора, Facebook «незаконно поддерживает личную монополию на социальные сети», много лет придерживаясь «систематической стратегии», включающей приобретение «перспективных конкурентов».
Антимонопольщики пришли к выводу, что Facebook систематически скупала перспективных конкурентов, включая Instagram в 2012 году и мессенджер WhatsApp в 2014-м, а также навязывала разработчикам антиконкурентные условия, чтобы устранить угрозу для своей монополии.
В частности, Facebook якобы сделала ключевые API доступными для сторонних приложений только при условии, что они воздерживаются от разработки конкурирующих функций.
Такой образ действий наносит ущерб конкуренции, оставляет потребителям мало возможностей для выбора социальных сетей и лишает рекламодателей преимуществ конкуренции.
Сообщение федеральной торговой комиссии США
Регулятор потребовал у суда обязать Facebook продать Instagram и WhatsApp, а также запретить компании навязывать антиконкурентные условия разработчикам программного обеспечения. Кроме того, в иске требуется обязать Facebook впредь проводить сделки подобного типа и масштаба только с одобрения властей.
По данным регулятора, антиконкурентная и монопольная деятельность принесла Facebook «ошеломляющую прибыль» — в 2019 году выручка компании составила свыше 70 миллиардов долларов, а прибыль превысила 18,5 миллиардов долларов.
Как отреагировали в Facebook?
В ответ на иск FTC вице-президент корпорации Дженнифер Ньюстед опубликовала пост в корпоративном блоге, который начинается так: «Каждый день миллиарды людей используют продукты Facebook. Чтобы добиться их времени и внимания, мы активно конкурируем со многими сервисами по всему миру».
Ньюстед обращает внимание на то, что FTC сама единогласно одобрила сделку по приобретению Instagram, а Еврокомиссия не нашла никаких нарушений в покупке WhatsApp. «Регуляторы поступили правильно, разрешив эти сделки, потому что они не угрожали конкуренции», — подчеркивает Ньюстед.
Корпорация намерена отстаивать свою позицию в суде — и добиваться сохранения контроля над Instagram и WhatsApp.
Какие еще иски грозят Facebook?
Федеральное управление картелей Германии или Bundeskartellamt, заявило, что инициировало разбирательство о злоупотреблениях Facebook, в связи с намерениями компании объединится с производителем продуктов виртуальной реальности Oculus.
Такое объединение компаний может повлечь за собой монополию и доминацию на рынке со стороны Facebook. Facebook и так занимает доминирующее положение в Германии, а также уже является важным игроком на развивающемся и растущем рынке виртуальной реальности. Мы намерены разобраться, повлияет ли это соглашение на конкуренцию в обеих сферах деятельности.
Андреас Мундт, глава Федерального управления картелей Германии
В ответ на запрос Associated Press в Facebook заявили, что уже приостановили продажи своих продуктов Oculus в Германии в этом году. В компании добавили, что это никак не связано с расследованием.
Хотя устройства Oculus в настоящее время недоступны для продажи в Германии, мы будем полностью сотрудничать с федеральным управлением картелей Германиии и уверены, что оснований для расследования не будет.
Ранее в этом году Facebook объявила, что всем пользователям Quest 2 нужно будет войти через устройство на свой профиль в Facebook, а также пользователи других продуктов Oculus могут объединить свою учетную запись с записью в соцсети или продолжить пользоваться учетной записи Oculus до января 2023 года.
Читать также:
Посмотрите на самый подробный каталог миллиардов звезд Млечного Пути
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
Крупнейшая магнитная буря позволит увидеть северное сияние из Москвы