Группа исследователей из Санкт-Петербургского университета и Университета Бен-Гуриона открыли природные циклофосфаты — химически активные фосфорсодержащие соединения в породах района Мертвого моря. Они широко используются в промышленности, но в природе никогда не встречались. Исследователи объяснили, что гидролитическое разложение циклофосфатов приводит к высвобождению энергии и дальнейшего получения пребиотического материала на ранней Земле.
Как предполагают исследователи, для образования ранней жизни на Земле были необходимы такие соединения фосфора, которые могут участвовать в химических процессах, растворяться в воде и из которых могли возникнуть более сложные молекулы. Однако исследователи не знают, какие именно соединения фосфора могли привести к созданию РНК и ДНК. При этом ученые считают. что циклофосфаты должны считаться основным элементом, который привел к образованию жизни на Земле.
Редкость циклофосфатов в современной литосфере не означает, что эти минералы не были распространены на ранней Земле, поскольку геохимическая среда миллиарды лет назад существенно отличалась от современной. Со временем атмосфера Земли становилась все более насыщенной кислородом. Тогда богатая кислородом атмосфера высвобождала фосфор, что приводило к образованию циклофосфатов.
Фосфиды и циклофосфаты можно рассматривать как модельную систему, воспроизводящую образование фосфора на ранних стадиях эволюции Земли. Открытие природных циклофосфатов помогает ученым моделировать реакции пребиотического фосфорилирования, которые привели к возникновению жизни на Земле.
Читать также
Астрономы нашли экзопланету со странной орбитой
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
Земля в процессе шестого вымирания. Как это отразится на человечестве