Доисторический крокодил длиной более пяти метров, также известный как «король болот», обитал в водных путях юго-востока Квинсленда, Австралия, всего несколько миллионов лет назад. Исследователи из Университета Квинсленда (UQ) идентифицировали новый вид доисторических крокодилов Paludirex vincenti по окаменелостям, впервые обнаруженным в 1980-х годах.
Йорго Ристевски из Школы биологических наук UQ сказал, что новый вид Paludirex vincenti назван этот вид в честь Джеффа Винсента, которыйи обнаружил гигантский окаменелый череп недалеко от города Шиншилла (Chinchilla).
«На латыни „Палудирекс“ означает „король болот“, а „винченти“ чтит покойного мистера Винсента, — объясняет он. — «„Король болот“ был устрашающим крокодилом. Его окаменелый череп составляет около 65 сантиметров в длину. По нашим оценкам, Paludirex vincenti был не менее пяти метров. Самый крупный крокодил сегодня — это индо-тихоокеанский крокодил Crocodylus porosus , который вырастает примерно до таких же размеров. Но у Палудирекса был более широкий и массивный череп, поэтому он напоминал индо-тихоокеанского крокодила „на стероидах“».
В течение нескольких лет окаменелость черепа экспонировалась в музее Квинсленда, а затем в 2011 году была передана в дар Музею Chinchilla.
Палудирекс был одним из главных хищников Австралии несколько миллионов лет назад, способным охотиться на гигантских доисторических сумчатых.
«Из-за этого водные пути Дарлинг-Даунс когда-то были бы очень опасным местом», — объясняет Ристевски.
Читать также
Посмотрите на самые красивые снимки «Хаббла». Что увидел телескоп за 30 лет?
Древние люди спасались от холода спячкой
Астрономы обнаружили «интригующий сигнал» от ближайшей к Солнцу звездной системы