Каждый год люди во всем мире пытаются сделать самую большую искусственную рождественскую елку. Маура Виллемс, студентка факультета прикладной физики Делфтского технологического университета (TU Delft), решила поступить наоборот. Она создала, вероятно, самую маленькую рождественскую елку в мире.
Пример самой большой елки во всем мире хорошо известен. Рождественская елка на горе Ингино — это световая конструкция в форме рождественской елки, которая ежегодно устанавливается на склонах горы Ингино за пределами города Губбио, в регионе Умбрия в Италии. Елку также называют «рождественской елкой Губбио» или самой большой рождественской елкой в мире.
Однако никто раньше не пытался создать самую маленькую елку.
Во время своей учебы студентка Виллемс работает со сканирующим туннельным микроскопом. Это сложное устройство, способное сканировать отдельные атомы и даже изменять их положение. Она использует этот микроскоп для создания небольших структур, буквально атом за атомом, чтобы изучить их квантово-механические свойства.
Недавно, как раз перед новогодними праздниками, Виллемс пришла в голову идея сделать рождественскую елку, удалив 51 атом из идеальной кристаллической решетки. Дерево имеет высоту ровно 4 нанометра, или 4 миллионных миллиметра (не считая верхушки).
Сканирующий туннельный микроскоп (STM) является предшественником всех сканирующих зондовых микроскопов. Он был изобретен в 1981 Гердом Биннигом (Gerd Binnig) и Генрихом Рорером (Heinrich Rohrer) в компании IBM Zurich. Пять лет спустя они были удостоены нобелевской премии за свое изобретение по физике. STM явился первым микроскопом, который позволил получать изображения поверхности с очень точным, атомарным разрешением.
Читать также
Посмотрите на самые красивые снимки «Хаббла». Что увидел телескоп за 30 лет?
Древние люди спасались от холода спячкой
Астрономы обнаружили «интригующий сигнал» от ближайшей к Солнцу звездной системы