Каждый из семи континентов на Земле построен вокруг стабильной внутренней части — кратона. Это крупная структура кристаллического фундамента континентальной коры, не претерпевавшая с архея значительных изменений (складчатых деформаций, тектонических нарушений и др.). Эти консолидированные участки земной коры, неспособные к преобразованию альпинотипной складчатостью, образуют большую часть континентов, располагаясь в центральной части плит. Геологи считают, что стабилизация кратона около 2,5 – 3 млрд лет назад имела решающее значение для появления массивов суши на Земле.
Мало что известно о том, как образовались кратоны и поддерживающие их кили мантии, но часть ответов можно найти в ксенолитах перидотитов, которые представляют собой образцы мантии, которые попадают на поверхность Земли из-за извержения вулканов. Многие породы мантии под старыми континентами содержат удивительное количество кремнезема — гораздо больше, чем в более молодых частях мантии. И сейчас нет ни одного научного мнения о причине такого странного явления.
Новое исследование, которое рассматривает глобальные данные для мантийного перидотита, предлагает новое объяснение.
В исследовании использовалась новая термодинамическая модель. Она позволила вычислить, что необычная минералогия возникла, когда очень горячая расплавленная порода — более 1700°C — взаимодействовала с более древними частями мантии. Это вызвало рост богатых кремнеземом минералов. Более 1 миллиарда лет, от 3,8 до 2,5 млрд лет назад, вулканы извергали очень необычные лавы с низкой вязкостью. Она была очень тонкой, горячей и часто содержала различные уровни кремнезема.
Моделирование предполагает, что необычные лавы на самом деле были расплавленными породами, которые взаимодействовали с мантией на большой глубине, и это взаимодействие привело к изменчивому уровню кремнезема.
Как богатые кремнеземом породы в глубокой мантии, так и вулканические породы с низкой вязкостью перестали образовываться на Земле примерно 2,5 млрд лет назад. Это время — граница между архейским и протерозойским эонами — одно из самых значительных разрывов в геологической истории Земли.
Читать далее
Аборты и наука: что будет с детьми, которых родят
Во льдах Антарктиды нашли неизвестных животных, похожих на губки
Посмотрите на изображение Марса из 8 триллионов пикселей
Перидотиты — общее название семейства ультраосновных плутонических горных пород нормально-щелочного ряда, в составе которых преобладают оливин и пироксен.
Ксенолит — обломок горной породы, захваченный магмой. Чужеродное включение в горную породу.
Архейский эон, архей — один из четырёх эонов истории Земли, охватывающий время от 4,0 до 2,5 млрд лет назад. Самый древний этап жизни Земли. Начался по окончании Поздней тяжёлой бомбардировки около 3,8 млрд лет назад и продолжался до Кислородного события около 2,5 млрд лет назад.
Протерозойский эон, протерозой — геологический эон, охватывающий период от 2500 до 541,0 ± 1,0 млн лет назад. Пришёл на смену архею. Протерозойский эон — самый длительный в истории Земли.