Европейское космическое агентство (ЕКА) недавно начало третий раунд серии исследований, посвященных исследованию лунных пещер. Текущий этап испытаний — исследование параллельного проектирования (concurrent design facility, CDF) — основан на работе, проделанной в двух предыдущих раундах исследований SysNova. Инициатива SysNova — это схема оценки технологий с использованием «технологических проблем» и конкуренции для изучения сравнительно большого количества альтернативных решений. Она способствует совместным исследованиям академических и промышленных институтов в государствах-членах ЕКА на этапе изучения новых тем.
Из пяти оригинальных концепций в первых исследованиях Sysnova, ЕКА выделило три «сценария миссии» — один для поиска входов в лунные пещеры, другой для тщательного изучения входа в них и третий для исследования лавовых трубок с помощью автономных вездеходов. Затем ЕКА решило продолжить оценку двух концепций миссий, которые сосредоточены исключительно на исследовании входа в пещеру, но сочетают аспекты всех трех исходных концепций миссий.
Понимание даже входов в лунные пещеры может оказаться бесценным для понимания ресурсов, которые будут доступны в подземном мире Луны. Это также ключ к пониманию радиационной защиты, обеспечиваемой лунным реголитом. Эта защита, в зависимости от ее эффективности, может изменить правила игры в том, где будет располагаться любая потенциальная постоянная лунная база.
Первый выбранный план миссии находится под руководством Вюрцбургского университета. Они разработали сферический зонд, который можно опустить в вход в пещеру с помощью крана, прикрепленного к вездеходу. Сам зонд заключен в прозрачный пластиковый корпус и будет содержать трехмерный лидар, оптическую камеру и дозиметр, который позволит зонду считывать уровни радиации на входе в пещеру.
Беспроводное электропитание и связь — основная цель второго плана миссии, разработанного университетом Овьедо. В его сценарии «зарядная головка» прикрепляется к концу крана на базе ровера, который затем используется для питания и прямой связи с автономными вездеходами, у которых нет собственного внутреннего источника питания. Питание лунохода и зарядной головки будет поступать напрямую от подключенных солнечных батарей.
Продолжительность полета для этих экспериментов будет запланирована на один лунный день, или примерно 14 земных суток.
Обе эти предлагаемые миссии на данном этапе все еще концептуальны, и ни одна из них не получила полного финансирования. Однако очевидно, что поэтапный процесс ЕКА приносит пользу даже до того, как будет запущена какая-либо миссия. Дело в том, что концепции, которые возникли в результате этого, являются новыми и потенциально выполнимыми при наличии достаточных ресурсов. Миссии, которые зашли так далеко в процессе, имеют хорошие шансы в конечном итоге стать реальностью и внести свой вклад в работу по созданию постоянной колонии на Луне.
Читать далее
Физики создали аналог черной дыры и подтвердили теорию Хокинга. К чему это приведет?
Появилась первая панорама Марса. Она состоит из 142 фото!
Аборты и наука: что будет с детьми, которых родят
Лавовые трубки — полости в лавовых потоках, вытянутые в виде коридоров. Такие каналы получаются при неравномерном остывании текущей со склонов вулкана лавы. Поверхностные слои лавы из-за контакта с воздухом, который гораздо холоднее самой лавы, остывают быстрее и становятся монолитными, образуя твёрдую корку.
Реголит — остаточный грунт, являющийся продуктом космического выветривания породы на месте. В настоящее время этим термином чаще всего называют поверхностный слой сыпучего лунного грунта.