Диких свиней часто называют разрушителями экосистем, но исследование Университета Квинсленда (Австралия) доказало их пользу — они культивируют тропические леса с биоразнообразием в своих естественных местах обитания. Это позволяет экосистемам быстрее восстанавливаться.
Доктор наук Мэтью Лускин изучал влияние местных свиней в тропических лесах Малайзии и обнаружил, что их гнезда могут иметь решающее значение для поддержания разнообразных и сбалансированных сообществ деревьев.
Дикие свиньи могут поддерживать экосистемы, делая их более разнообразными, а не просто доставлять неудобства и быть вредителями. Их методы гнездования оказывают благотворное влияние на леса. Дело в том, что перед родами свиньи строят гнезда для родов из сотен саженцев деревьев, обычно на плоских и сухих участках леса.
Строя свои гнезда, свиньи уничтожают многие доминирующие саженцы и непреднамеренно сокращают численность местных видов деревьев, но обычно не более редких местных видов, поддерживая тем самым биоразнообразие.
Дикие свиньи (Sus scrofa) произошли от одного и того же вида домашних свиней, и оба в целом считались вредителями фермерами, землепользователями и защитниками природы. Их негативное воздействие на естественные и культивируемые экосистемы хорошо задокументировано — от нарушения почвы до нападения на новорожденный домашний скот. Это первое исследование, которое связывает животных с этим механизмом поддержания сверхразнообразных тропических лесов. Учитывая, что они зачастую подвергаются внешним угрозам, гнездование свиней способствует восстановлению.
Свиней можно считать «случайными лесниками», которые обрезают обычные саженцы и непреднамеренно поддерживают разнообразие. Во многих регионах основное внимание уделяется управлению избыточным поголовьем свиней, чтобы ограничить их негативное воздействие на окружающую среду. Но наши результаты показывают, что в сохранении свиней в экосистеме могут быть некоторые положительные моменты.
Мэтью Лускин, автор исследования
Исследователи пометили более 30 тыс. саженцев в тропических лесах Малайзии и изучили, как изменилось разнообразие деревьев в районах, где гнездились свиньи. Для этого они извлекли более 1 800 меток деревьев из более чем 200 гнезд свиней.
Автор исследования подчеркнул, что, поскольку полевые исследования проводились в Малайзии, где свиньи являются местными видами, воздействие инвазивных свиней в Австралии может не вызывать подобных эффектов. Сейчас ученые разрабатывают новое исследование для изучения тех же процессов в Квинсленде.
Отметим, свиньи стали самым распространенным крупным животным на Земле, поэтому документирование любых новых экологических воздействий имеет огромные последствия во всем мире.
Читать далее
Физики создали аналог черной дыры и подтвердили теорию Хокинга. К чему это приведет?
Аборты и наука: что будет с детьми, которых родят
Ядерный ракетный двигатель строят для полетов на Марс. Чем он опасен?