Группа исследователей во главе с Гарвардским университетом с помощью передовых методов выяснила, что синапсиды не млекопитающих перемещали позвоночник иначе, чем любые другие животные.
Авторы работы обнаружили: несмотря на то, что степень сагиттального изгиба действительно увеличивалась в ходе эволюции млекопитающих, спинные кости самых ранних синапсидов были оптимизированы для жесткого скрепления, а эволюционный переход к млекопитающим не включал стадию, характеризующуюся боковым изгибом рептилий.
Вместо этого они обнаружили, что современные ящерицы и другие рептилии имеют уникальную морфологию и функции позвоночника, которая не представляют собой локомоцию предков. А также то, что те самые предки млекопитающих не двигались как ящерицы, как ранее полагали ученые.
Существует давняя идея о том, что в эволюции млекопитающих произошел переход непосредственно от латерального к сагиттальному изгибу, однако она слишком проста. Ящерицы и млекопитающие отделились друг от друга миллионы лет назад, и каждый из них отправился в свое собственное эволюционное путешествие.
Стефани Пирс, доцент кафедры организмической и эволюционной биологии Томаса Д. Кэбота
Сначала авторы измерили форму позвонков некоторых рептилий, млекопитающих, саламандр и некоторых ископаемых синапсидов, не относящихся к млекопитающим. Образцы поступили из музейных коллекций по всему миру, использовались в том числе современные скелеты.
Затем исследователи изучили, как могли функционировать позвонки: они использовали данные своей предыдущей работы, которая сравнивала форму позвонков со степенью движения позвонков у живых ящериц и млекопитающих.
Полученные данные позволили исследователям составить карту вариаций функции позвонков на обширной выборке животных, включая окаменелости, они реконструировали точную комбинацию функциональных признаков, описывающих каждую группу животных.
Читать далее
Физики создали аналог черной дыры и подтвердили теорию Хокинга. К чему это приведет?
Аборты и наука: что будет с детьми, которых родят
Ядерный ракетный двигатель строят для полетов на Марс. Чем он опасен?