Исследовательские группы из Университета Женевы (UNIGE) обнаружили, что цитоскелет малярийного паразита представляет собой рудиментарную форму органелл — коноид. Раньше ученые считали, что он — важная часть процесса вторжения паразита в хозяина.
Плазмодии — род паразитических одноклеточных организмов, некоторые виды которого вызывают малярию. Известно около 200 видов, из них по меньшей мере пять паразитируют на человеке. Прочие виды паразитируют на других позвоночных — обезьянах, грызунах, птицах и пресмыкающихся.
Паразиту требуются два хозяина — комар Anopheles и человек — для завершения своего жизненного цикла. Он принимает различные формы на каждой стадии своего жизненного цикла. Переход от одной формы к другой требует массивной реорганизации цитоскелета. Ученые из Женевского университета (UNIGE) пролили свет на организацию цитоскелета в плазмодиях.
Их исследование, опубликованное в PLOS Biology, детализирует организацию скелета паразита в беспрецедентном масштабе, адаптировав недавно разработанный метод экспансионной микроскопии. Биологи «надувают» клетки перед визуализацией, обеспечивая доступ к большему количеству структурных деталей в нанометрическом масштабе. В ходе исследования ученые обнаружили следы органеллы — коноиды.
Цитоскелет, или клеточный скелет состоит из сети нескольких типов филаментов, включая актин и тубулин. По мере того, как паразит проходит стадии развития, его цитоскелет подвергается многократным радикальным реорганизациям. В частности плазмодии нуждаются в очень специфическом цитоскелете для перемещения и проникновения через мембранные барьеры его клеток-хозяев. Эти два процесса являются центральными в патогенезе паразитов, вызывающих малярию.
«Из-за очень маленького размера плазмодий — в 50 раз меньше, чем человеческая клетка — увидеть его цитоскелет это большая техническая проблема. Вот почему мы адаптировали наш протокол экспансионной микроскопии. Он заключается в надувании биологического образца при сохранении его первоначальной формы. Так нам удалось наблюдать плазмодии с разрешением, которое не было доступно ранее», — объясняют Элоиза Бертье и Вирджиния Хамел, исследовательницы из UNIGE.
Женщины-ученые наблюдали за паразитом на стадии оокинеты, формы, ответственной за вторжение в среднюю кишку комара. Это важный этап распространения малярии. На кончике паразита биологи увидели структуру из тубулина. Она похожа на коноид, органеллу, участвующую в инвазии клеток-хозяев, у родственных паразитов Apicomplexa.
Открытие этого рудиментарного коноида подчеркивает мощь экспансионной микроскопии, которую можно использовать для просмотра структур цитоскелета в наномасштабе без необходимости использования специальных микроскопов.
Читать далее
Уран получил статус самой странной планеты в Солнечной системе. Почему?
Физики создали аналог черной дыры и подтвердили теорию Хокинга. К чему это приведет?