Средний плейстоцен, 125 000–780 000 лет назад, был отмечен периодическими колебаниями между климатом, подобным сегодняшнему, и более прохладными фазами. В новом исследовании с помощью палеотемпературных карт были оценены температуры, которые люди должны были выдерживать в Европе в течение нескольких из этих климатических фаз. На основе этих карт были получены температуры в общей сложности для 68 участков, где зарегистрировано присутствие человека между 360 000 и 470 000 лет назад.
Исследователи оценивали их возможную адаптацию к холоду с помощью модели терморегуляции, которая имитирует потерю тепла человеком во время сна. Результаты этого исследования показывают, что людям приходилось выдерживать очень низкие температуры в этот период и, что удивительно, не только во время ледниковых фаз, но и в более мягкие времена, даже в таких местах на Пиренейском полуострове, как Амброна или Атапуэрка.
«То, что люди смогли выдержать такие суровые условия, нам трудно представить, если иметь в виду, что свидетельства использования огня в Европе в этот период чрезвычайно редки. На самом деле, многие исследователи считают, что они не были способны генерировать и привычно использовать огонь»
Хесус Родригес, Национальный центр исследований человека (CENIEH)
Чтобы оценить эффективность других стратегий борьбы с холодом, исследователи использовали математическую модель, имитирующую потерю тепла во время сна, и применили ее к одному мужчине и одной женщине из поселения Сима-де-лос-Уэсос в Атапуэрка (Бургос). Это позволило им оценить изолирующие эффекты мехового покрова, толстого слоя подкожного жира и выработки внутреннего тепла в результате метаболизма, а также учесть потерю тепла из-за воздействия ветра.
Воздействие холода, особенно в ночное время, представляет собой серьезную проблему для терморегуляции. Существует предел метаболической реакции, вызываемой холодными температурами в ночное время, но там, где физиологические механизмы не достигаются, человеческое поведение может восполнить пробел. Люди могли бы смириться с очень низкими ночными температурами, если бы они спали в мехах, особенно если они сделали это группой в месте, защищенном от ветра.
Читать далее
Уран получил статус самой странной планеты в Солнечной системе. Почему?
Физики создали аналог черной дыры и подтвердили теорию Хокинга. К чему это приведет?