Астрономы давно предполагали, что миллиарды галактик в нашей Вселенной связаны огромной космической паутиной газовых потоков. Саму сеть трудно увидеть, потому что она почти не излучает света. До сих пор с помощью квазаров наносились на карту только узлы космической паутины, подсвеченные квазарами.
Квазар — класс астрономических объектов, являющихся одними из самых ярких (в абсолютном исчислении) в видимой Вселенной. По современным представлениям, квазары представляют собой активные ядра галактик на начальном этапе развития, в которых сверхмассивная чёрная дыра поглощает окружающее вещество, формируя аккреционный диск. Он и является источником излучения, исключительно мощного (иногда в десятки и сотни раз превышающего суммарную мощность всех звезд таких галактик, как наша).
Недавно астрономам впервые удалось увидеть небольшой кусочек космической паутины без квазаров. Они сфокусировали VLT на части сверхглубокого поля Хаббла в течение 140 часов (более шести ночей с августа 2018 года по январь 2019 года).
Используя Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), исследователи смогли уловить свет от групп звезд и галактик, рассеянный газовыми волокнами космической паутины. Это свет зародился примерно через 2 млрд лет после Большого взрыва.
Наблюдения показали, что потенциально более половины рассеянного света исходит не от крупных ярких излучающих источников, а от огромного количества ранее неоткрытых галактик очень низкой светимости. Это значит, что они слишком тусклые, чтобы наблюдать их по отдельности.
Результаты подтверждают гипотезу о том, что молодая Вселенная состояла из огромного количества небольших групп недавно сформированных звезд.
«Наблюдения MUSE не только дают нам полную карту космической паутины, но и предоставляют новые доказательства существования чрезвычайно маленьких галактик, которые играют столь важную роль в ранней Вселенной» — заключает соавтор работы, Майкл Маседа из Лейденской обсерватории.
В будущем астрономы хотят нанести на карту более крупные фрагменты космической паутины. Для этой цели они уже работают над улучшением инструмента MUSE, чтобы он обеспечивал в два-четыре раза большее поле зрения.
Читать далее
Физики создали аналог черной дыры и подтвердили теорию Хокинга. К чему это приведет?
Уран получил статус самой странной планеты в Солнечной системе. Почему?
Научный прибор SuperCam с ровера Perseverance прислал на Землю первые результаты
Very Large Telescope (VLT, рус. Очень большой телескоп)
Hubble Ultra-Deep Field (HUDF) — изображение небольшого региона космоса, составленное из данных, полученных космическим телескопом «Хаббл» в период с 24 сентября 2003 года по 16 января 2004 года. Изображение представляет собой комбинацию отдельных снимков, сделанных при помощи усовершенствованной обзорной камеры, камеры близкого инфракрасного диапазона и мультиобъектного спектрометра, снятых с общей выдержкой почти миллион секунд (11,3 суток). Для обзора была выбрана область неба с низкой плотностью ярких звёзд в ближней зоне, что позволило лучше разглядеть более далёкие и тусклые объекты. Изображение охватывает участок неба диаметром чуть больше 3 угловых минут в созвездии Печь, что составляет примерно 1/13 000 000 от всей площади неба, и содержит примерно 10000 галактик. Изображение ориентировано так, что верхний левый угол направлен на север на небесной сфере.
Космическая паутина — нити из тёмной материи в межгалактическом пространстве и образуемая ими структура. Вдоль этих нитей также концентрируется «обычное» вещество. Существование космической паутины было предсказано теоретически, и она позже наблюдалась по крайней мере в двух случаях.