Энцелад — спутник Сатурна, отличающийся правильной шарообразной формой. Он крупнейший в ряду внутренних спутников, а удаленность его от планеты составляет 237 тыс. км.
Спутник покрыт сплошным слоем льда. Долгое время считалось, что он промерз до основания и представляет собой безжизненный ледяной шар.
Океан на Энцеладе почти не похож на земной. Земные океаны неглубокие, около 3,6 км, он не полностью покрывает нашу планету и имеет разную температуру. А у него, по-видимому, океан охватывает земной шар полностью: его глубина не менее 30 км и охлаждается он в верхней части, вблизи ледяной оболочки, а нагревается внизу теплом от ядра.
Однако океаны Энцелада и Земли имеют и общее: они соленые. И как показали результаты новой работы, колебания солености могут служить движущими силами для циркуляции воды как на Энцеладе, так и на Земле. Иначе говоря, и там, и там происходят сильные течения.
Сейчас неясно, есть ли на Энцеладе жизнь. Она очень далеко от Солнца, но из-за внутреннего геотермального нагрева может иметь хемосинтетические пищевые сети, аналогичные тем, которые встречаются вокруг гидротермальных жерл в глубоких темных океанах Земли. Если в океанах Энцелада прячется жизнь, выводы команды могут помочь нам выяснить, где ее найти.
Читать далее
На спутнике Сатурна нашли идеальные условия для зарождения жизни
Кислород точно исчезнет: что будет с Землей без главного источника жизни
Физики создали аналог черной дыры и подтвердили теорию Хокинга. К чему это приведет?