Основной компонент космического корабля НАСА Psyche доставлен в Лабораторию реактивного движения (JPL) агентства в Южной Калифорнии, где сейчас проходит этап его сборки. Далее — испытания и запуск.
В течение следующего года космический завершится сборка корабля. Кроме того, его ждет тщательная проверка и испытания перед отправкой на мыс Канаверал, Флорида, для запуска в августе 2022 года к главному поясу астероидов.
Шасси Solar Electric Propulsion (SEP), созданное командой Maxar Technologies в Пало-Альто, Калифорния, имеет размер фургона и составляет более 80% массы оборудования, которое в конечном итоге будет составлять космический корабль Psyche. Некоторые из наиболее заметных особенностей корпуса включают антенну с высоким коэффициентом усиления шириной 2 метра, а также специальную раму. В ней будут размещены научные инструменты. Также корпус оснащен ярко-красными защитными крышками для защиты хрупкого научного оборудования.
Команда Maxar построила всю конструкцию и интегрировала оборудование шасси SEP, необходимое для мощной электрической системы, силовых установок, тепловой системы, а также системы наведения и навигации. Миссия Psyche будет использовать сверхэффективную электрическую двигательную установку Maxar, чтобы продвигать корабль в глубокий космос. Maxar также поставит большие двойные пятипанельные солнечные батареи, которые обеспечивают питание систем космического корабля.
Фаза сборки, испытаний и запуска началась 16 марта, когда инженеры собрались на площадке High Bay 1 сборочного цеха космических кораблей JPL, чтобы начать проверку поставляемых подсистем, бортового компьютера, систем связи и распределения малой мощности. Теперь, когда шасси доставлено, инженеры JPL и Maxar приступят к установке оставшегося оборудования.
Три научных инструмента миссии прибудут в Лабораторию реактивного движения в ближайшие несколько месяцев. Магнитометр будет исследовать потенциальное магнитное поле астероида. Мультиспектральный имидж-сканер сделает снимки его поверхности. А спектрометр будет анализировать нейтроны и гамма-лучи, приходящие с поверхности, чтобы определить элементы, из которых состоит астероид. JPL также предоставляет инструмент для демонстрации технологий, который будет тестировать высокоскоростную лазерную связь, которая может быть использована в будущих миссиях НАСА.
Планируемая миссия НАСА по изучению металлического астероида 16 Психея позволит изучить происхождение планетных ядер. Линди Элкинс-Тантон из Университета Аризоны является основоположником миссии. Именно она предложила эту миссию NASA для программы Discovery. Проектом будет управлять лаборатория реактивного движения (JPL). Планируется, что запуск будет произведен с помощью ракеты Falcon Heavy в июле 2022 года. В качестве попутной нагрузки в космос будут выведены два малых аппарата: EscaPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) для исследования атмосферы Марса и Janus для исследования двойных астероидов (предварительно определены две потенциальные цели: 1991 VH и 1996 FG3).
Читать далее
Самое штормовое место на Земле: почему пролив Дрейка — опаснейший путь в Антарктику
Новое урановое соединение побило рекорд аномальной проводимости
Mars Express помог выяснить, куда и как исчезла вода с Красной планеты