Сотрудники Университета Теннесси в Ноксвилле открыли микробную экосистему, живущую глубоко внутри земли, которая питается химическими веществами, произведенными во время тектонических катаклизмов.
Процесс, когда океанические и континентальные плиты сталкиваются, одна плита опускается вниз или субдуцируется в мантию, а другая плита поднимается, называется тектонической активностью. Это основной процесс, с помощью которого химические элементы перемещаются между поверхностью Земли и ее недрами и в конечном итоге возвращаются обратно на поверхность.
Обычно считается, что этот процесс происходит вне досягаемости жизни из-за чрезвычайно высоких давлений и температур. Жизнь почти наверняка не существует в экстремальных условиях, когда мантия Земли смешивается с корой, образуя лаву, однако в последние десятилетия ученые узнали, что микробы проникают гораздо глубже в земную кору, чем считалось ранее.
Это потенциальная возможность для открытия ранее неизвестных типов биологических взаимодействий, происходящих с глубинными тектоническими процессами плит.
Так авторы открыли обширную микробную экосистему, которая в основном питается химическими веществами: углеродом, серой и железом, образующимися во время субдукции океанической плиты под Коста-Рикой.
Команда обнаружила, что эта микробная экосистема поглощает большое количество углерода, образующегося во время субдукции: в противном случае он бы улетучился в атмосферу. Этот процесс приводит к предполагаемому снижению количества углерода до 22%.
Читать далее
Создана первая точная карта мира. Что не так со всеми остальными?