Эндоцерас — это род вымерших гигантских головоногих моллюсков. Они плавали в морях Земли во время ордовикского периода. Ранее ученые обнаружили их окаменелости в Боливии, Гренландии, Иране, Канаде, Китае, Малайзии, Норвегии, России, США, Франции, Чехии, Швеции, Эстонии, Южной Корее. В России окаменелости эндоцерусов встречаются в частности в каньоне реки Лава в Ленинградской области.
Во время инвентаризации в Дарвиновском музее в Австралии старший куратор Адам Йейтс обнаружил фрагмент окаменелости огромного моллюска-убийцу возрастом 460 млн лет.
«Эта конкретная окаменелость была найдена в подвале старого помещения, где коллекция временно хранилась в течение многих лет, прежде чем мы наконец переехали в новый музей в Megafauna Central в центре Алис-Спрингс», — отмечает куратор музея. Лишь при ближайшем рассмотрении доктор Йейтс осознал важность этого экземпляра.
Отмечается, что окаменелость, которая находится в музее, лишь часть всего существа. При жизни животное достигало 2,5 м в длину. Это были очень крупные животные для своего времени: взрослые особи достигали 8 м в длину. Эндоцерасы были гигантскими хищниками, охотившимися на трилобитов и ракоскорпионов. Это были активные животные, развивавшие большую скорость в толще воды.
Типовой вид — Endoceras proteiforme — был описан в 1847 году. Эндоцерасы очень напоминали своего ближайшего родственника — камероцераса (Cameroceras hennepini), от которого они отличались, главным образом, меньшими размерами. Эти животные принадлежат к семейству Endoceratidae. Эндоцерасы напоминали появившихся позднее белемнитов, но были гораздо крупнее.
Читать далее
Туманности, кометы и звездные ясли: показываем лучшие астрофотографии года
Данные со спутников-шпионов помогли выяснить причину таяния ледников в Азии
Коронавирус в пещере: все о китайских шахтерах, которые болели странной пневмонией в 2012 году