Команда ученых объявила об экспедиции, чтобы найти останки давно потерянного корабля Эрнеста Шеклтона, Endurance, под ледяными водами Антарктики. Рассказываем, чем интересна ученым героическая экспедиция и как выживали ее участники.
Кто такой Эрнест Шеклтон и чем он знаменит?
Сэр Эрнест Генри Шеклтон родился 15 февраля 1874 года в Ирландии. Шеклтон — знаменитый исследователь Антарктики, который пытался достичь Южного полюса. Получив образование в Далвич-колледже (1887–1890), он поступил на военно-морскую торговую службу в 1890 году и стал младшим лейтенантом в Королевском военно-морском заповеднике уже в 1901 году.
Позже он присоединился к британской национальной антарктической экспедиции («Открытие») капитана Роберта Фалькона Скотта в качестве заместителя лейтенанта. Третий лейтенант вместе со Скоттом и Эдвардом Уилсоном принял участие в путешествии на санях по шельфу Росса. Во время экспедиции здоровье путешественника сильно пострадало, и в марте 1903 года он был снят с должности и отправлен домой на корабле снабжения Morning («Утро»).
В январе 1908 года он вернулся в Антарктиду в качестве руководителя Британской антарктической экспедиции. Экспедиция, которой из-за льда не удалось достичь намеченной базы на полуострове Эдуарда VII, зимовала на острове Росс в проливе Мак-Мердо. Группа саней под руководством Шеклтона почти достигла Южного полюса. Но на этом он не остановился.
Героическое покорение Южного полюса
Через пять лет Шеклтон планировал пересечь Антарктиду от базы на море Уэдделла до пролива Мак-Мердо через Южный полюс на трехмачтовой баркентине «Эндьюранс». Она была одним из двух судов печально известной экспедиции знаменитого исследователя Южного полюса Эрнеста Шеклтона. Его угораздило отправиться в плавание в самый неспокойный период начала ХХ века, с 1914-го по 1917-й годы.
История Шеклтона — одна из самых необычных историй «героической эпохи» исследования Антарктики. Судно Endurance застряло во льду у побережья Кэрда и дрейфовало в течение 10 месяцев, прежде чем было раздавлено паковым льдом. О том, как Шеклтон и его люди спасались, ходят легенды.
Отправляясь с острова Южная Георгия, «Эндюранс» несколько недель продвигался на юг сквозь паковый лед, прежде чем оказался в ловушке недалеко от побережья Кэрда. Люди дрейфовали больше года, сначала на борту корабля, а затем на самой льдине после того, как «Эндьюранс» был раздавлен паковыми льдами и затонул. Со временем участники стали поедать экспедиционных собак, чтобы выжить.
Следующими в меню голодающих исследователей стали пингвины и тюлени после того, как ученые вышли на берег у острова Элефант, используя неповрежденные спасательные шлюпки с места крушения. Именно с этой необитаемой скалы Шеклтон спустил на воду спасательную шлюпку «Джеймс Кэрд», взяв с собой еще пятерых человек в обратный путь на остров Южная Георгия через бурное, ледяное море. Люди постоянно находились в опасности быть опрокинутыми о камни ураганным ветром. Тем же самым ветром, который, как позже узнала команда, потопил 500-тонный пароход в этих водах.
В общей сложности исследователи находились 15 дней в открытом море, прежде чем успешно добраться до пункта назначения и найти помощь. Шеклтон вернулся на остров Элефант на борту спасательного корабля, и все 28 членов его команды были спасены.
Затем Шеклтон и его небольшая команда совершили первое пересечение острова в поисках помощи. Четыре месяца спустя, проведя четыре отдельные экспедиции по оказанию помощи, Шеклтону удалось спасти свою команду с острова Элефант. Во время этого испытания ни один из экипажа «Эндьюранс» Шеклтона не погиб. Так Шелктон стал одним из главных народных героев Великобритании, согласно рейтингу «Би-би-си».
Новая экспедиция в поисках старой
Сейчас где-то на дне моря Уэдделла в Антарктике лежат обломки одного из самых знаменитых кораблей в мире. Куда ушел Endurance, хорошо известно; капитан корабля Фрэнк Уорсли зафиксировал позицию с помощью секстанта и теодолита. Но добраться до этой части моря Уэдделла, к востоку от шельфовых ледников Ларсена на Антарктическом полуострове, чрезвычайно сложно даже для современных ледоколов.
Корабль «Эндьюранс» до сих пор не найден, несмотря на предпринятые ранее попытки. Ученые предполагают, что он залегает на глубине более 3 000 метров. Хотя само судно было раздавлено льдами, его обломки должны хорошо сохраниться из-за сильного холода, отсутствия света и низкого уровня кислорода. В последний раз исследователи выдвигались в море Уэдделла для поисков корабля в 2019 году, однако сканирование морского дна с помощью эхолотов не увенчалось успехом.
Теперь, чтобы найти «Эндьюранс», Великобритания организует экспедицию Endurance22 — ее запустят в начале следующего года с целью обнаружения и исследования затонувшего судна в море Уэдделла. Инженеры уверены, новый корабль пройдет через самые опасные воды Антарктики, пробивая себе путь сквозь мили паковых льдов.
Если ученые найдут потерянный корабль, они обследуют и сфографируют обломки. При этом они не возьмут никаких артефактов. Дело в том, что последнее пристанище судна Шеклтона объявлено местом исторического значения в соответствии с международным договором по Антарктике, и тревожить его нельзя.
Ранее попытка команды найти Endurance в 2019 году была отменена из-за экстремальных погодных условий и потери подводной лодки. На этот раз участники экспедиции полны решимости найти останки легендарного корабля.
Возглавит экспедицию Джон Ширс, а ответственным за сам поиск будет морской археолог Менсун Баунд, который, как и Ширс, всю жизнь мечтал найти корабль Шеклтона.
«Этот корабль стал символом, а эпическая история спасения команды Шеклтона стала легендой, — поясняет Ширс. — Из всех известных кораблекрушений это — самое знаменитое, к тому же его еще предстоит обнаружить, а это очень сложно сделать».
В поход они отправятся на проверенном судне «Агульхас», с командой которого они сработались и опыту которой доверяют.
В прошлый раз Ширс сотрудничал со специалистами по подводным аппаратам из британо-американской компании Ocean Infinity. Представители этой фирмы вновь включены в состав экспедиции, только на этот раз они намерены использовать другие аппараты — пару Saab Sabretooth.
Эти «Саблезубые Саабы» специально сконструированы для работы на большой глубине, могут передвигаться на значительные расстояния и способны работать в автономном режиме или же управляться с помощью оптоволоконного кабеля.
Как всегда, главную проблему будут представлять плавучие льды, которые сорвали экспедицию Шеклтона и до сих пор не позволяют отыскать останки его корабля.
Залогом успеха может стать постоянная радарная картинка, передаваемая со спутников. Команда «Эндьюранс-22» и на этот раз намерена получать карты ледяного покрова с модуля немецкого космического агентства TerraSAR-X.
«Попытка найти место крушения Endurance, которое долгое время считалось невозможным и недосягаемым, является чрезвычайно захватывающей перспективой, — говорится в заявлении Менсун Баунд, директора по разведке Endurance22. — Учитывая суровую окружающую среду Антарктики, нет никаких гарантий успеха, но мы по-прежнему вдохновляемся великими исследователями Антарктики и с большими надеждами приступаем к Endurance22. Мы надеемся и молимся, используя лучшие из возможных технологий и ведущую исследовательскую команду что мы можем достичь знаменательного момента в полярной истории».
Почему затонувший корабль будут искать именно сейчас?
В принципе, место, где судно ушло на трехкилометровую глубину, известно. Капитан баркентины Фрэнк Уорсли сделал точные замеры с помощью секстанта и теодолита. Но вот добраться до этой части моря Уэдделла к востоку от ледника Ларсена чрезвычайно сложно даже для современных ледоколов. Ранее это считалось невозможным из-за суровости окружающей среды Антарктики — «плохих условий», как их описал сам Шеклтон.
Однако последствия изменения климата сделают новую экспедицию немного менее сложной — таяние льда облегчит проход судна. Международная группа ученых, обладающих опытом в изучении льда и климата, будет на борту, чтобы дополнить экспедицию по поиску затонувшего корабля новыми знаниями об окружающей среде Антарктики.
Менсан Баунд, директор по исследованиям Endurance22 заявил в интервью для The Guardian, что глобальное потепление в Антарктике «абсолютно разрушительно», но таяние льда «повысило шансы» обнаружить следы легендарного кораблекрушения.
Экспедиция, финансируемая из частных источников, запланирована Фондом морского наследия Фолклендских островов (FMHT), который организовал успешный поиск немецких военных кораблей, затонувших в 1914 году во время битвы за Фолклендские острова.
Судно для Endurance22, SA Agulhas II, принадлежит правительству Южной Африки и отправится из Кейптауна в начале следующего года после двух лет планирования.
У него есть сверхмощные ледоколы, которые будут пробивать себе дорогу сквозь паковые льды на многие мили, сказал Баунд: «Наш корабль — это отчасти кувалда, отчасти бульдозер!» Только такое судно и может добраться до опасной территории Антарктики и найти следы корабля «Эндюранс», отмечают участники грядущей экспедиции.
Читать далее
Туманности, кометы и звездные ясли: показываем лучшие астрофотографии года
Данные со спутников-шпионов помогли выяснить причину таяния ледников в Азии
Коронавирус в пещере: все о китайских шахтерах, которые болели странной пневмонией в 2012 году