Международная группа астрономов впервые обнаружила изотопы в атмосфере экзопланеты. Речь идет о различных формах углерода в газообразной планете-гиганте TYC 8998-760-1 b, которая находится на расстоянии 300 световых лет в созвездии Муха. Слабый сигнал они измерили с помощью телескопа VLT (Very Large Telescope) и обнаружили большое количество углерода-13. Астрономы предполагают, что это связано с тем, что планета сформировалась на большом расстоянии от своей родительской звезды. Результаты появятся в научном журнале Nature.
Изотопы — это различные формы одного и того же атома, но с разным количеством нейтронов в ядре. Например, углерод с шестью протонами обычно имеет шесть нейтронов (углерод-12), но иногда семь (углерод-13) или восемь (углерод-14). Это не сильно меняет химические свойства углерода, но изотопы образуются разными способами и часто реагируют на преобладающие условия несколько иначе. Поэтому изотопы используются в самых разных областях исследований: от выявления сердечно-сосудистых заболеваний или рака до изучения изменения климата и определения возраста окаменелостей и горных пород.
Саму планету, TYC 8998-760-1 b, два года назад открыл исследователь Александр Бон. Он отметил, что особенно рад этому открытию, потому что оно было сделано относительно недалеко от планеты Земля.
«Мы считаем, что в будущем изотопы помогут понять, как, где и когда формируются планеты. Это только начало», — отметили исследователи.
Читать далее
Туманности, кометы и звездные ясли: показываем лучшие астрофотографии года
Изменения орбиты Земли способствовали возникновению сложной жизни на планете
Данные со спутников-шпионов помогли выяснить причину таяния ледников в Азии