Исследователи обнаружили, что за последние 50 тыс. лет из-за охоты на планете вымерло минимум 469 видов птиц. Большинство из них не летали и не могли скрыться от нападающих на них людей.
Новое исследование Тель-Авивского университета и Института Вейцмана показало, что за последние 20-50 тыс. лет птицы пережили крупное вымирание, вызванное человеком. В совокупности это привело к исчезновению около 10-20% всех видов пернатых. По словам исследователей, подавляющее большинство вымерших видов имели несколько общих черт: они были крупными, жили на островах, а многие из них не умели летать.
«Мы провели всесторонний обзор научной литературы и впервые собрали количественные данные о численности и признаках вымерших видов птиц по всему миру. Те виды, которые вымерли в последние 300 лет, относительно хорошо известны, а более ранние виды можно изучить по останкам, найденным в археологических и палеонтологических раскопках по всему миру. В общей сложности мы смогли перечислить 469 видов птиц, вымерших за последние 50 тыс. лет, но считаем, что их реальное число гораздо больше», — отметили ученые.
Исследователи считают, что масштабное вымирание было вызвано в первую очередь людьми, которые охотились на птиц ради пропитания или животными, завезенными на острова людьми — они питались птицами или их яйцами. Это предположение основано на двух фактах: большую часть останков птиц нашли на местах обитания людей. Кроме того, в большинстве случаев вымирание происходило через некоторое время после прибытия людей.
Около 90% из вымерших птиц жили на островах. Когда там появились люди, птицы стали объектом охоты или стали жертвами других животных, завезенных людьми.
Большинство вымерших видов птиц были крупными, некоторые — очень крупными. Поскольку каждая птица могла пропитать сразу множество людей, они стали излюбленной целью охотников. Ученые установили, что масса тела вымерших видов птиц в 10 раз превышала массу тела выживших видов. Предыдущие исследования показали, что аналогичное явление наблюдалось и среди млекопитающих и рептилий, особенно ящериц и черепах, обитавших на островах — на более крупных из них люди охотились чаще.
Значительная часть вымерших видов птиц были нелетающими и не могли скрыться от преследователей. Одним из наиболее известных примеров является птица моа в Новой Зеландии: 11 видов моа вымерли в течение 300 лет из-за охоты.
Читать далее
Замедление вращения Земли вызвало выброс кислорода на планете
Астрономы заметили в далеком космосе необычные структуры
Посмотрите на наскальное искусство неандертальцев, которому более 60 тыс. лет