Curiosity приземлился на Марсе 6 августа 2012 года. Предполагаемый срок службы на Марсе — один марсианский год, однако в декабре 2012 года двухлетняя миссия Curiosity была продлена на неопределенный срок.
После приземления марсоход обнаружил доказательства того, что миллиарды лет назад в кратере Гейл была обитаемая система озер и ручьев. С тех пор марсоход передвигался по предгорьям горы Шарп, изучая многочисленные слои горных пород в поисках подсказок о том, как и когда озеро Гейла и остальная поверхность Марса высохли.
Члены команды миссии считают, что в ближайшее время информации о прошлом климата Марса станет больше.
Мы провели последние несколько лет, исследуя богатые глиной породы, которые образовались в озерах. Но теперь мы входим в регион, где горные породы заполнены солеными минералами, сульфатами. Эти минералы образуются в более сухих условиях, поэтому мы думаем, что эта область может дать информацию об изменениях древнего марсианского климата.
Эбигейл Фрейман, заместитель научного сотрудника проекта Curiosity
Команда проекта отмечает, что Curiosity неплохо работает несмотря на сравнительно большой для марсохода возраст. Источник питания на основе радиоактивных элементов должен проработать как минимум 14 лет, поэтому Curiosity теоретически способен взбираться на гору еще некоторое время.
Ученые надеются выяснить, как долго на планете сохранялись условия, теоретически благоприятные для жизни.
Читать далее:
Гигантский айсберг A74 столкнулся с побережьем Антарктиды
В Китае обнаружены два новых вида динозавров
Что такое эффект Кесслера, а также когда и к чему приведет столкновение спутников на орбите